Mathieu Warnier, Media365, publié le dimanche 06 août 2023 à 17h42
Après s'être détaché avec Wout Van Aert, Mads Pedersen et Tadej Pogacar, Mathieu van der Poel est parti seul à un peu plus de 20 kilomètres de l'arrivée pour remporter à Glasgow le titre de champion du monde.
Hoogerheide, Glasgow, même combat pour Mathieu van der Poel ! Six mois après avoir remporté son cinquième titre de champion du monde de cyclo-cross devant son public, le petit-fils de Raymond Poulidor a mis fin à 38 ans d'attente pour les Pays-Bas lors des Mondiaux sur route, organisés à Glasgow. Le fils d'Adrie van der Poel est devenu ce dimanche en Ecosse le premier néerlandais à revêtir le maillot arc-en-ciel depuis Joop Zoetemelk en 1985 à Giavera del Montello. Disputée sur 271,1 kilomètres entre Edimbourg et Glasgow, sur un parcours essentiellement composé d'un tortueux circuit, cette course en ligne élite masculine a très vite vu plusieurs offensives secouer le peloton mais sans qu'un coup parvienne à partir. Il a fallu attendre une vingtaine de kilomètres pour voir neuf coureurs, dont Owain Doull, Krists Neilands, Harold Tejada et Kevin Vermaerke, obtenir un bon de sortie de la part du peloton. Dans un deuxième temps, un trio composé de George Bennett, de l'Uruguayen Eric Fagundez et du représentant du Vatican Rien Schuurhuis partir dans un contre qui est vite devenu une chasse-patate. José Alcaron et Hasani Hennis ont également tenté leur chance, sans réussite. Contrôlé par les sélections slovène, belge et italienne, le peloton a laissé une belle latitude au groipe de tête, qui a compté jusqu'à huit minutes d'avance. C'est à ce moment que l'équipe de France a commencé à se montrer avec Rémi Cavagna et Florian Sénéchal.
La Belgique a vissé après l'interruption
Toutefois, la bonne marche de l'épreuve a été stoppée pendant près d'une heure par des manifestants qui ont encombré la chaussée. Les commissaires ont bien noté les écarts pour permettre à la course de reprendre dans les meilleures conditions. Toutefois, dès la relance, la Belgique a missionné Frederik Frison pour imposer un tempo bien plus important et réduire drastiquement l'écart sur l'échappée. Une accélération qui n'est pas passée loin de piéger Mathieu van der Poel qui, pris dans une cassure, a dû s'employer pour revenir dans le peloton. A l'entrée sur le circuit final, c'est la sélection australienne qui s'est signalée en plaçant un démarrage puis en était imitée par les Danois. Le résultat a été un peloton qui a très vite perdu des éléments sur un circuit peu propice au retour de coureurs distancés. Sacré en 2020 et 2021, Julian Alaphilippe n'a pas hésité à placer un démarrage mais ça restera comme le baroud d'honneur d'une équipe de France pas vernie. En effet, les Bleus ont été en difficulté pour suivre le rythme puis Christophe Laporte a été distancé sur incident mécanique. Julian Alaphilippe a eu beau essayer de le ramener, rien n'y a fait et le duo a préféré jeter l'éponge à 85 kilomètres du but. Avant cela, c'est une véritable course de mouvement qui s'est mise en place, réduisant toujours plus vite l'avance de l'échappée. Mattias Skjelmose et Mads Pedersen n'ont pas hésité à secouer le peloton, sans que cela change la donne.
Evenepoel a tenté sa chance, en vain
Même Remco Evenepoel, qui n'avait visiblement pas la même forme que l'an passé à Wollongong, a tenté sa chance mais il a été marqué notamment par Tadej Pogacar. Mathieu van der Poel a également testé ses rivaux à l'entame des 90 derniers kilomètres, alors que Kevin Vermaerke s'est isolé en tête de course. L'Américain a vu ses efforts réduits à néant avec un peu plus de 70 kilomètres à parcourir, étant repris par un groupe dans lequel figuraient notamment Mathieu van der Poel, Alberto Bettiol, Mads Pedersen et Wout Van Aert, qui a ensuite été revu par ce qu'il restait du peloton. La fin de course a vu la pluie s'inviter sur Glasgow, mais cela n'a pas refroidi Remco Evenepoel, qui a répliqué à une accélération de Tadej Pogacar. A l'approche des 50 derniers kilomètres, la dernière carte italienne a tenté sa chance. Alors que Matteo Trentin est allé à terre après avoir heurté le pied d'une barrière avec sa roue avant, Alberto Bettiol a repoussé ses rivaux à une trentaine de secondes, groupe qui a notamment perdu Jhonatan Narvaez. L'Equatorien a été piégé par la chaussée détrempée sur un virage à droite et a fini sa course dans les barrières. Derrière l'Italien, c'est un quatuor de choc qui s'est lancé en poursuite avec Tadej Pogacar, Wout Van Aert, Mathieu van der Poel et Mads Pedersen. Avec 22 kilomètres encore à parcourir, Alberto Bettiol a été revu puis déposé et c'est à ce moment que le petit-fils de Raymond Poulidor a placé une accélération décisive.
Van der Poel était intouchable dans le final
En effet, si Tadej Pogacar a essayé de limiter les dégâts, le Slovène n'a pas été soutenu par le Danois et le Belge. Le résultat a été un écart qui a vite dépassé les 30 secondes. Toutefois, tout aurait pu s'arrêter bien vite pour Mathieu van der Poel, qui a chuté dans un virage à droite. Râpé sur le côté droit, avec une chaussure droite endommagée, le Néerlandais est très vite remonté sur son vélo et a repris sa marche en avant. Entamant le dernier tour avec 32 secondes d'avance sur ses poursuivants, il n'a jamais relâché ses efforts ni perdu sa concentration. Il n'a pu commencer à célébrer qu'après avoir passé la flamme rouge. Après avoir remporté Milan-Sanremo puis Paris-Roubaix en début de saison, Mathieu van der Poel réalise à Glasgow un triplé inédit. Wout Van Aert, passé à l'attaque dans les deux derniers kilomètres doit de nouveau se contenter de la médaille d'argent, comme à Imola en 2020. Au sprint, Tadej Pogacar a devancé d'un rien Mads Pedersen pour la médaille de bronze. Premier Français, Valentin Madouas a coupé la ligne en 14eme position à près de huit minutes du vainqueur quand Remco Evenepoel, repoussé à plus de dix minutes, termine 25eme. Désormais champion du monde en cyclo-cross et sur la route, Mathieu van der Poel aura un dernier défi à relever à Glasgow, celui d'aller chercher le maillot arc-en-ciel en VTT. Avant cela, il va pouvoir savourer sans doute la plus belle victoire de sa carrière.
CYCLISME / CHAMPIONNATS DU MONDE
Classement de la course en ligne élite (H) - Dimanche 6 août 2023
1- Mathieu van der Poel (PBS) en 6h07'27''
2- Wout Van Aert (BEL) à 1'37''
3- Tadej Pogacar (SLO) à 1'45''
4- Mads Pedersen (DAN) à 1'45''
5- Stefan Küng (SUI) à 3'48''
6- Jasper Stuyven (BEL) à 3'48''
7- Matthew Dinham (AUS) à 3'48''
8- Toms Skujins (LET) à 3'48''
9- Tiesj Benoot (BEL) à 3'48''
10- Alberto Bettiol (ITA) à 4'03''
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15- Valentin Madouas (FRA) à 7'53''
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