Thomas Siniecki, Media365 : publié le vendredi 25 octobre 2024 à 18h42
Finalement, cette année a peut-être été celle d'un début de renouveau, saupoudrée d'un magnifique baroud d'honneur.
Même si ça remonte à quelques mois, impossible de ne pas citer Romain Bardet comme le grand nom de la saison au niveau français. Vainqueur d'étape et enfin maillot jaune du Tour de France, puisqu'il s'est imposé dès la première journée, le proche retraité (ce n'est pas encore clair) a aussi pris la deuxième place de Liège-Bastogne-Liège à la surprise générale, le meilleur résultat de sa carrière sur un Monument - et le seul podium tricolore de l'année sur les cinq traditionnelles plus grandes classiques du calendrier. Le Tour de France a aussi été marqué par deux autres victoires d'étape pour Kévin Vauquelin (Arkea Samsic) et Anthony Turgis (TotalEnergies).
Alaphilippe a légèrement déçu après son formidable Tour d'Italie
L'autre grand jour du cyclisme national a eu lieu peu de temps après, avec le doublé de médailles olympiques pour Valentin Madouas et Christophe Laporte derrière Remco Evenepoel, sur les routes enchantées de Paris 2024 à la redescente de la butte Montmartre vers la tour Eiffel. Un Christophe Laporte (Visma - Lease a Bike) qui, deux mois plus tard, a ajouté un ultime Paris-Tours à son palmarès 2024. Julian Alaphilippe, quant à lui, a légèrement déçu sur la fin de saison, un sentiment amené par son formidable Tour d'Italie (avec une victoire d'étape) où le champion du monde 2020 et 2021 semblait enfin renaître de ses cendres.
Au rayon collectif, on a encore bien en tête l'exceptionnelle Vuelta de l'équipe Decathlon AG2R qui a failli voir Ben O'Connor garder le maillot rouge jusqu'au bout. Un Tour d'Espagne qui a aussi vu le retour aux affaires de David Gaudu (Groupama - FDJ) qu'on peut espérer prometteur pour 2025. Paul Magnier, coéquipier de Julian Alaphilippe chez Soudal - Quick Step, avait lui remporté trois étapes sur le Tour de Grande-Bretagne en septembre, avant de chuter lourdement. Au rayon individuel, on peut aussi souligner les sept victoires de Benoît Cosnefroy (Decathlon AG2R), le titre surprise de champion de France pour Paul Lapeira (Decathlon AG2R) et le début de saison très excitant de Lenny Martinez (Groupama - FDJ) avant de redescendre.