Guillaume Marion, Media365, publié le mercredi 04 octobre 2023 à 16h15
En l'absence d'Antoine Dupont, Maxime Lucu sera associé à Matthieu Jalibert ce vendredi face à l'Italie (21h). Une charnière qui fait sens de par leur vécu commun avec Bordeau-Bègles.
Depuis la blessure d'Antoine Dupont face à la Namibie (96-0), beaucoup se demandaient qui remplacerait le Toulousain en charnière au côté de Matthieu de Jalibert. Finalement et logiquement, Fabien Galthié a opté pour la solution la plus simple et évidente, à savoir titulariser face à l'Italie Maxime Lucu, le partenaire à Bordeaux-Bègles de l'ouvreur du XV de France. Alignés ensemble à 45 reprises avec l'UBB (pour 30 victoires), les deux le seront ce vendredi à Lyon (21h) pour la troisième fois ensemble avec le maillot bleu. En effet, après deux test-matchs gagnés lors de la tournée estivale au Japon en 2022, les deux coéquipiers en Gironde formeront la charnière face aux Azzurri, lors de la Coupe du monde 2023. « On s'entend très bien, on passe énormément de moments ensemble. (...) Débuter avec lui vendredi, c'est quelque chose de fort pour nous. C'est une opportunité, a notamment reconnu Lucu. (...) C'est un moment important pour moi. Je suis plus excité que je n'ai de pression négative. »
« Lucu nous a jamais déçus »
Forcément interrogé sur le sujet ce mercredi après avoir officialisé son XV de départ, Galthié s'est expliqué sur ce choix qui fait sens en l'absence de Dupont. « Entre eux, il y a d'abord une complémentarité technique. Max nous a jamais déçus, il a toujours performé en équipe de France. Avec un profil qui lui appartient. C'est un joueur très altruiste pour l'équipe, en défense comme en attaque, qui a des qualités techniques individuelles comme un jeu au pied exceptionnels. Il est courageux, il a du tempérament. Contre l'Italie, il retrouve son complément en club, Matthieu Jalibert, qui est avec nous depuis quatre ans, qui a déjà une certaine expérience internationale et qui répond présent à ce poste de numéro 10. Après, c'est vrai qu'on peut rajouter qu'ils jouent ensemble en club. Le fait de s'entraîner en club continuellement les rapproche. Ils ont forcément des réflexes communs qui bonifient leur jeu, leur complémentarité et leur association », a pour sa part expliqué le sélectionneur des Bleus.