Aurélie Sacchelli, Media365, publié le samedi 24 février 2024 à 12h01
L'équipe de France masculine de tennis de table s'est qualifiée pour la finale du championnat du monde, en disposant de la Chine Taipei. En finale, les Bleus défieront les redoutables Chinois.
Magnifique équipe de France masculine de tennis de table ! Pour la première fois depuis 1997 et l'épopée de Nicolas Chatelain, Patrick Chila, Damien Eloi, Jean-Philippe Gatien et Christophe Legout, les Bleus vont disputer la finale des championnats du monde par équipes, dont l'édition 2024 se déroule à Busan en Corée du Sud. Après avoir battu la Pologne (3-0) en huitièmes et le Portugal (3-1) en quarts, les Français défiaient la Chine Taipei pour une place en finale. Et ils l'ont emporté 3-1 ! C'est d'abord Felix Lebrun (17 ans), le prodige du tennis de table français, n°6 mondial, qui a apporté le premier point en se défaisant de Chih-Yuan Chuang (35eme) en quatre sets (5-11, 13-11, 11-8, 11-6). Puis le n°8 mondial Yun-Ju Lin a égalisé pour Taïwan en battant le frère de Felix, Alexis Lebrun (20 ans, 21eme), sur le score de 12-10, 12-10, 11-5. Mais les Bleus avaient de la ressource, et Simon Gauzy (29 ans, 30eme) a dominé le joueur classé juste derrière au classement, Cheng-Jui Kao, en trois manches (11-5, 11-7, 11-6). Restait à Felix Lebrun à conclure le travail dans le match des n°1 face à Yun-Ju Lin, et il l'a battu en trois sets : 11-7, 12-10, 11-8 !
Les Bleus peuvent-ils mettre fin à l'ultra-domination chinoise ?
Voilà donc l'équipe de France en finale, et ce sera, sans aucune surprise, face à la Chine. Les Chinois ont battu la Corée du Sud sur le score de 3-2 en demi-finale, les trois points de la victoire ayant été apportés par les deux meilleurs joueurs du monde, Zhendong Fan et Chuqin Wang. Battre la Chine dimanche en finale serait un immense exploit de la part de l'équipe de France. Les Chinois, qui comptent cinq joueurs aux cinq meilleurEs places mondiales, sont en effet les décuples tenants du titre de l'épreuve masculine des Mondiaux par équipes. La Belgique, l'Allemagne, la Corée du Sud et le Japon se sont cassés les dents face à eux depuis 2001. Les Bleus (qui avaient été battus par la Chine lors de leur seule finale en 1997) feront-ils mieux ? L'histoire est en marche. Et rappelons que du côté des filles, les Bleues (Jian Nan Yuan, Prithika Pavade, et Charlotte Lutz, respectivement 20eme, 33eme et 91eme mondiales) ont également signé un très beau parcours à Busan, avec une demi-finale perdue 3-0... contre la Chine.