Aurélie SACCHELLI, Media365, publié le mardi 31 août 2021 à 10h04
Toutes les favorites se sont qualifiées lors de cette première journée de l'US Open : Naomi Osaka, Aryna Sabalenka, Elina Svitolina, Simona Halep, Garbine Muguruza ou encore Barbora Krejcikova.
C'est assez rare pour être signalé, mais la première journée du tableau féminin s'est déroulée sans aucune mauvaise surprise pour les cadors. Toutes les joueuses du Top 20 sont passées, plus ou moins facilement. A commencer par la n°2 mondiale Aryna Sabalenka. La Biélorusse a fait durer le plaisir face à la Serbe Nina Stojanovic, mais a fini par s'imposer 6-4, 6-7, 6-0 en 2h25 dans un match où elle a réussi 13 aces et commis 13 doubles-fautes. Sabalenka aurait pu passer moins de temps sur le court si elle avait converti sa balle de match à 6-5 dans le deuxième set, mais elle a finalement perdu ce set 7-4 au tie-break, avant de remporter le dernier 6-0. La tenante du titre, Naomi Osaka, n'a quant à elle passé que 1h34 sur le court pour battre Marie Bouzkova 6-4, 6-1, dans un match où elle a sauvé les huit balles de break que s'est procurée son adversaire. Elina Svitolina, victorieuse du tournoi de Chicago samedi, n'a pas connu de problèmes non plus pour disposer de Rebecca Marino (6-2, 6-3 en 1h03 en ne perdant qu'une fois son service).
Muguruza en deux tie-breaks
Deux tie-breaks. C'est ce qu'il aura fallu à l'Espagnole Garbine Muguruza, 10eme joueuse mondiale et tête de série n°9, pour rallier le deuxième tour de l'US Open 2021 et venir à bout de son adversaire d'un jour, à savoir la Croate Donna Vekic, 57eme joueuse mondiale. Cette dernière a finalement rendu les armes sur le score de 7-6 (4), 7-6 (5) et 2h22 de jeu. Dans la première manche, c'est la Croate qui a obtenu deux premières balles de break d'entrée, avant de parvenir à ses fins à 3-2. Toutefois, malgré deux premières balles sauvées, elle a ensuite été débreakée dans la foulée, tout en manquant ensuite deux nouvelles opportunités. Dans le tie-break, l'Espagnole a eu le dernier mot sur sa première tentative (7-6 (4)). Dans la deuxième et dernière manche, c'est cette fois Donna Vekic qui a perdu son service, d'entrée, avant de débreaker, au bout de sa deuxième tentative, à 3-5 et alors que son adversaire servait pour le match. Dans l'ultime jeu décisif, l'Espagnole a obtenu gain de cause sur sa deuxième balle de match (7-6 (5)).
Halep également qualifiée, Putintseva éliminée
Simona Halep n'est pas tombée dans le piège. Ce lundi, la Roumaine, 13eme joueuse mondiale et tête de série n°12, s'est qualifiée pour le deuxième tour de l'US Open 2021, aux dépens de l'Italienne Camila Giorgi, 36eme joueuse mondiale, en deux manches (6-4, 7-6 (3)) et 1h35 de jeu. Demi-finaliste de l'épreuve en 2015 et absente l'an passé, Halep réussit son entrée en lice pour la huitième fois, dans cette prestigieuse épreuve, en onze participations. Ça passe également pour l'Allemande Angelique Kerber, 17eme joueuse mondiale et tête de série n°16, qui s'est arrachée pour éliminer l'Ukrainienne Dayana Yastremska, 51eme joueuse mondiale, en trois manches (3-6, 6-4, 7-6 (3)) et 2h28 de jeu, pour la Kazakhe Elena Rybakina, 20eme joueuse mondiale et tête de série n°19, face à la Biélorusse Aliaksandra Sasnovich, 90eme joueuse mondiale, en deux sets (6-2, 6-3) et 1h17 de jeu, pour l'Américaine Danielle Collins, 29eme joueuse mondiale et tête de série n°26, aux dépens de l'Espagnole Carla Suarez Navarro, 335eme joueuse mondiale, en deux manches (6-2, 6-4) et 1h08 de jeu, et pour la Russe Ekaterina Alexandrova, 34eme joueuse mondiale et tête de série n°32, contre l'Italienne Sara Errani, en deux sets (6-3, 6-2) et 1h27 de jeu. En revanche, c'est déjà terminé pour la Kazakhe Yulia Putintseva, 33eme joueuse mondiale et tête de série n°31, battue par l'Estonienne Kaia Kanepi, 70eme joueuse mondiale, en trois manches (2-6, 7-6 (4), 6-2) et 2h22 de jeu.
Krejcikova, Mertens et Azarenka au rendez-vous
Victorieuse de Roland-Garros en juin dernier, Barbora Krejcikova (tête de série n°8) rêve d'un deuxième Majeur, et elle a très bien entamé son US Open avec une victoire 6-0, 6-4 sur Astra Sharma sans jamais être breakée. Ca passe aussi pour Elise Mertens (n°15), qui a galéré pendant 3h33 avant de se défaire de Rebecca Peterson sur le score de 3-6, 7-6, 7-6 dans un match à 15 breaks et 24 doubles-fautes au total, où la Belge a sauvé six balles de match. Victoria Azarenka (n°18) a quant à elle disposé de Tereza Martincova (6-4, 6-0), pendant que Coco Gauff (n°21) a eu besoin de trois sets pour éliminer Magda Linette (5-7, 6-3, 6-4). Enfin, Daria Kasatkina (n°25) a écrasé Tsvetana Pironkova en lui laissant que trois jeux (6-2, 6-1).
(Avec M.M.)