Tour Down Under (E3) : Welsford gagne encore le sprint, del Toro reste leader

Tour Down Under (E3) : Welsford gagne encore le sprint, del Toro reste leader ©Icon Sport, Media365

Aurélie Sacchelli, Media365, publié le jeudi 18 janvier 2024 à 15h57

Le sprinteur australien de l'équipe Bora-Hansgrohe Sam Welsford a remporté la 3eme étape du Tour Down Under, toujours dominé par le Mexicain Isaac Del Toro.

Troisième étape du Tour Down Under et troisième étape conclue par un sprint massif. Et comme mardi en ouverture, c'est l'Australien Sam Welsford qui s'est montré le plus rapide dans cet exerice. Le coureur de Bora-Hansgrohe, à la veille de son 28eme anniversaire, a décroché la septième victoire de sa carrière dans ce sprint en descente. Parfaitement emmené par son train, notamment Danny van Poppel et Ryan Mullen, il a devancé sur la ligne Elia Viviani et Daniel McLay. « Obtenir une victoire, et maintenant deux, c'est vraiment spécial et ces gars-là sont tout simplement incroyables. Ils ont montré un engagement total dans la dernière ligne droite, et même pendant toute la journée, les gars qui jouent le classement général ont pris du vent pour moi. C'est super sympa qu'ils aient cette confiance en moi », a déclaré Welsford à la ligne d'arrivée. Arrivé cet hiver en provenance de DSM, il ne pouvait effectivement pas mieux débuter son aventure au sein de l'équipe Bora-Hansgrohe. Trente-troisième de cette étape, en arrivant au cœur du peloton, Isaac del Toro conserve le maillot de leader, à mi-course.

Le Français Mariault se montre, Molard chute

A noter la troisième place au classement général du Français de l'équipe Cofidis Axel Mariault (25 ans), qui a profité de sa présence dans l'échappée du jour pour prendre des bonifications. Cela s'est moins bien passé pour son compatriote Rudy Molard (Groupama-FDJ), pris dans une chute collective à dix kilomètres de l'arrivée et contraint de l'abandon. Il a heureusement donné des nouvelles rassurantes depuis son lit d'hôpital ("cela aurait pu être pire, tout va bien, c'est juste une question de temps"). Vendredi, la 4eme étape proposera 136 kilomètres, avec une côte de quatre kilomètres à 4% à 50 kilomètres de l'arrivée. Peut-être l'occasion de voir à l'oeuvre Julian Alaphilippe, actuellement 44eme du classement général à 11 secondes du leader ?

CYCLISME - UCI WORLD TOUR / TOUR DOWN UNDER
3eme étape (Tea Tree Gully - Campbelltown, 145,3km) - Jeudi 18 janvier 2024
1- Sam Welsford (AUS/Bora-Hansgrohe) en 3h20'42
2- Elia Viviani (ITA/Ineos Grenadiers) mt
3- Daniel McLay (GBR/Arkea-Bamp;B Hotels) mt
4- Laurence Pithie (AUS/Groupama-FDJ) mt
5- Max Kanter (ALL/Astana Kazakstan) mt
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11- Antoine Huby (FRA/Soudal - Quick Step) mt
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Classement général après 3 étapes (sur 6)
1- Isaac del Toro (MEX/UAE Team Emirates) en 10h16'04''
2- Corbin Strong (NZL/Israel-Premier Tech) à 2"
3- Axel Mariault (FRA/Cofidis) à 5"
4- Biniam Girmay (ERY/Intermarché-Wanty) à 7"
5- Stephen Williams (GBR/Israel-Premier Tech) à 7"
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