Thomas Siniecki, Media365 : publié le vendredi 16 septembre 2022 à 21h18
Roger Federer a remporté huit fois Wimbledon, le tournoi du Grand Chelem où il a connu la plus grande réussite. Comme Rafael Nadal à Roland-Garros, il est devenu le patron de ce lieu mythique du tennis et sera difficile à égaler.
1999-2002
L'histoire de Roger Federer dans son temple démarre au 20eme siècle, par une défaite au premier tour contre Jiri Novak en cinq sets. On n'imaginait pas à quel point on pourrait se souvenir de ce match anonyme qui oppose alors le 59eme mondial (le Tchèque) au 103eme (le Suisse)... En 2000, "Rodgeur" s'incline encore d'entrée contre Yevgeny Kafelnikov, alors cinquième mondial mais qui doit batailler (7-5, 7-5, 7-6) face au 35eme. C'est en 2001 que Roger Federer commence à rayonner sur le gazon londonien, en atteignant les quarts de finale devant Tim Henman après avoir éliminé en huitièmes le roi Pete Sampras lors de leur unique duel en carrière (7-6, 5-7, 6-4, 6-7, 7-5). L'Américain n'avait plus perdu à Wimbledon depuis 1996 ! En 2002, Mario Ancic bat à nouveau le n°9 mondial au premier tour.
2003-2007
C'est le règne absolu, le plus pur et le plus parfait : Roger Federer, au sommet de son art sur l'herbe britannique, remporte Wimbledon cinq fois de suite, respectivement contre Mark Philippoussis (7-6, 6-2, 7-6), Andy Roddick deux fois (4-6, 7-5, 7-6, 6-4, puis 6-2, 7-6, 6-4) et déjà Rafael Nadal à deux reprises (6-0, 7-6, 6-7, 6-3, puis 7-6, 4-6, 7-6, 2-6, 6-2) pour étoffer alors sa collection à onze titres du Grand Chelem. La domination du Bâlois sur le tennis mondial est totale, ce qui le conduit à rester n°1 mondial de manière ininterrompue entre 2004 et 2008 (un record de 237 semaines). Seul Rafael Nadal, justement, réussira également à gagner cinq fois consécutivement un même tournoi majeur, à Roland-Garros bien sûr - de 2010 à 2014.
2008-2011
Paradoxalement, le plus grand souvenir de Roger Federer à Wimbledon restera pour beaucoup celui d'une défaite, mais on ne peut devenir un sportif de légende sans son lot de revers magnifiques... Celui-ci est intimement lié à son adversaire Rafael Nadal, qui s'impose à 22 ans dans la magie de la nuit couchante au bout d'un cinquième set historique (6-4, 6-4, 6-7, 6-7, 9-7) pour ce qui reste souvent qualifié de match du siècle. En 2009, "Rodgeur" reprend sa marche en avant par une victoire dingue 16-14 au cinquième set contre le pauvre Andy Roddick, vaincu pour la troisième fois en autant de finales (5-7, 7-6, 7-6, 3-6, 16-14). C'est son quinzième titre du Grand Chelem, il dépasse ainsi Pete Sampras. En 2010 et 2011, il est éliminé en quarts de finale par Tomas Berdych puis Jo-Wilfried Tsonga.
2012-2015
Vainqueur de Novak Djokovic en demi-finales (premier affrontement sur herbe entre les deux hommes), Roger Federer triomphe du chouchou local Andy Murray (4-6, 7-5, 6-3, 6-4) pour aller conquérir son septième Wimbledon, son 17eme titre du Grand Chelem et retrouver du même coup sa place de n°1 mondial à 30 ans. En 2013, c'est donc la stupeur lorsqu'il perd dès le deuxième tour face à Sergiy Stakhovsky (6-7, 7-6, 7-5, 7-6). La saison suivante, Novak Djokovic prend une étincelante revanche en finale, s'imposant en cinq manches (6-7, 6-4, 7-6, 5-7, 6-4). Même punition en 2015 face au même adversaire (7-6, 6-7, 6-4, 6-3), après avoir remporté contre Andy Murray sa dixième demi-finale à Wimbledon en autant d'apparitions à ce stade du tournoi.
2016-2018
Une statistique qui sautera pour la première - et seule - fois de sa carrière en 2016, face à Milos Raonic, qui subit le retour de raquette dès l'année suivante en quarts de finale. Lors de cette édition 2017, "Rodgeur" confirme sa seconde jeunesse époustouflante en écrasant la concurrence et Marin Cilic en finale (6-3, 6-1, 6-4) en moins de deux heures. Il ne perd pas un seul set de toute la quinzaine, ce que seul Björn Borg avait réussi auparavant à Wimbledon, en 1976. C'est son huitième et dernier sacre à Londres, à l'âge de 35 ans, ce qui fait de lui le vainqueur le plus vieux de l'histoire du tournoi. Redevenu n°1 mondial en 2018, Kevin Anderson le stoppe brutalement en quarts de finale, 13-11 au cinquième set alors qu'il avait remporté les deux premières manches (2-6, 6-7, 7-5, 6-4, 13-11).
2019-2022
Le monument final de Roger Federer à Wimbledon, face à son deuxième meilleur ennemi Novak Djokovic. Là encore, c'est une défaite merveilleuse qui entérine un peu plus le mythe du Suisse. Dès l'instauration d'un super tie-break à 12-12 en cas de cinquième set, c'est exactement ce que les deux géants offrent au monde entier (7-6, 1-6, 7-6, 4-6, 13-12). S'il allait être forfait en 2020 à cause de son genou, le Covid annule le tournoi et lui permet alors de ne pas stopper sa série de participations consécutives. En 2021, enfin, Hubert Kurkacz restera à tout jamais comme le dernier à avoir fait tomber le maître des lieux, en quarts de finale (6-3, 7-6, 6-0). Pour le moment, c'est aussi l'ultime match de Roger Federer. Cette année, forfait, il était invité d'honneur pour les 100 ans du Centre Court.