Aurélie SACCHELLI, Media365, publié le dimanche 06 février 2022 à 09h28
Le Russe Alexander Bolshunov a remporté le skiathlon ce dimanche aux Jeux de Pékin, devant son compatriote Denis Spitsov et le Finlandais Iivo Niskanen. Premier Français, Clément Parisse a pris la dixième place.
La Russie plus forte que la Norvège ! Il y a quatre ans à Pyeongchang, les Norvégiens avaient signé un triplé sur le skiathlon, avec la victoire de Simen Krüger, devant Martin Sundby et Hans Holund. A Pékin, les Russes ont réussi un doublé, avec la victoire d'Alexander Bolshunov devant Denis Spitsov, et les Norvégiens n'ont pas remporté la moindre médaille, puisque c'est le Finlandais Iivo Niskanen qui a décroché le bronze, devant Holund, qui perd donc une place par rapport à 2018 (Krüger n'a pas pu défendre son titre en raison d'un test positif au covid et Sundby a pris sa retraite l'an passé). Sous une température de -9°C, Bolshunov n'a jamais compté plus de quatre secondes de retard sur le leader, lors de cette course qui consistait en 15 kilomètres en style classique, puis 15 kilomètres en style libre après un changement de ski. Co-leader avec Niskanen après un quart de course, il est resté avec le Finlandais jusqu'au changement de ski du 15eme kilomètre. Et dès les premiers hectomètres en style libre, le Russe a creusé l'écart et personne n'a pu le rattraper. Il comptait 41 secondes d'avance sur Spitsov et 1'04 sur Niskanen après 20 kilomètres, puis 58 secondes sur Spitsov et 1'48 sur Niskanen après 25 kilomètres, et il l'a finalement emporté sans jamais être inquiété, avec 1'11 d'avance sur son compatriote et 2'00 sur le Finlandais. Alexander Bolshunov décroche ainsi sa cinquième médaille olympique, à 25 ans, après l'argent sur 50 kilomètres, le relais 4x10km et le sprint par équipes et le bronze sur le sprint remportés à Pyeongchang.
Un Top 10 pour Parisse
Côté français, les chances de médailles françaises reposent plus sur le sprint et les relais que sur les épreuves de distance, mais Clément Parisse (28 ans) a tout de même réussi une belle performance en terminant dixième, à près de quatre minutes du vainqueur, mais en améliorant de trois places son classement des JO 2018. Jules Lapierre a fini 14eme et Maurice Manificat 23eme, alors que Hugo Lapalus n'a pas pu aller au bout de sa course. Prochain rendez-vous avec le ski de fond : le sprint féminin mardi.
JEUX D'HIVER / SKI DE FOND (H)
Classement du skiathlon (15km classique + 15km libre) - Dimanche 6 février 2022
1- Alexander Bolshunov (RUS) en 1h16'09"8
2- Denis Spitsov (RUS) à 1'11
3- Iivo Niskanen (FIN) à 2'00"2
4-Hans Christer Holund (NOR) à 2'30"9
5- Paal Golberg (NOR) à 2'52"5
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10- Clément Parisse (FRA) à 3'57"2
14- Jules Lapierre (FRA) à 4'12
23- Maurice Manificat (FRA) à 5'07"7
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Abandons : Hugo Lapalus (FRA), Sjur Roethe (NOR)