Mathieu Warnier, Media365, publié le jeudi 27 juin 2024 à 15h30
Après l'échec retentissant des Bleus lors de la dernière Coupe du Monde, Vincent Collet a assuré que retrouver une assise défensive solide était la priorité de la préparation menant à Paris 2024.
Vincent Collet sait dans quelle direction il faut aller. Trois ans après avoir échoué face aux Etats-Unis en finale du tournoi olympique à Tokyo, le sélectionneur de l'équipe de France entend bien conclure Paris 2024 une marche plus haut. A ses yeux, la clé pour parvenir à cet objectif sera la défense. « Ma conviction, qui est très forte, c'est que notre ambition sur ces Jeux de Paris ne se réalisera qu'à la condition qu'on soit une équipe défensive exceptionnelle, a déclaré Vincent Collet à l'occasion d'une conférence de presse organisée ce jeudi à l'INSEP. Il faut aussi que l'on retrouve notre capacité à courir, à proposer du jeu rapide. On ne le faisait plus du tout l'an passé : il faut le retrouver. » Une idée motrice est directement tirée de l'échec retentissant des Bleus à l'occasion de la Coupe du Monde disputée l'an passé aux Philippines, avec une 18eme place finale. « Quand on a eu des médailles, on était toujours dans les deux ou trois meilleures défenses du tournoi, rappelle le sélectionneur des Bleus. L'an passé, on était redevenu une équipe défensive moyenne. Le gap était vertigineux à tous points de vue. On a sombré dans ce domaine-là. On souhaite d'abord reconstruire autour de ça. »
Collet ne veut rien laisser au hasard
Un autre élément que Vincent Collet compte changer entre 2023 et 2024, c'est la cohésion du groupe, qui a notamment été au cœur du travail entrepris à l'occasion de la première semaine de préparation. « Nous avons fait passer aux joueurs des entretiens individuels. Notre équipe doit redevenir ce qu'elle était aux Jeux de Tokyo, une vraie équipe, affirme le sélectionneur national. On a aussi fait passer à nos joueurs une batterie de tests physiques, ce qu'on ne fait pas tout le temps, et leur forme est globalement plutôt bonne même si certains ont arrêté leur saison en club très tardivement. » Une préparation qui se fait avec deux joueurs de moins, Killian Hayes et Ousmane Dieng ayant été écartés alors que Victor Wembanyama doit encore patienter pour pleinement participer aux entraînements en raison de son contrat NBA très restrictifs à ce sujet. « Il est là, on a beaucoup échangé, il est vraiment focus sur la compétition, rassure Vincent Collet au sujet du joueur des San Antonio Spurs, de retour en sélection après avoir renoncé au Mondial l'an passé. Il est simplement impatient de pouvoir démarrer la préparation. » Cette dernière va entrer dans le vif du sujet dès la semaine prochaine, avec notamment le premier match amical prévu le 3 juillet à Rouen face à la Turquie.