Aurélien Canot, Media365, publié le jeudi 14 mars 2024 à 17h58
Sacré champion du monde avec l'équipe de France U20 en Afrique du Sud l'année dernière, Posolo Tuilagi retrouvera les Bleuets à l'occasion du Crunch programmé vendredi soir dans le cadre du Tournoi des 6 Nations U20. Le deuxième ligne de Perpignan, libéré par Fabien Galthié, sera même titulaire face aux Anglais.
Retour à la case départ pour Posolo Tuilagi. Sacré champion du monde avec les Bleuets en Afrique du Sud l'année dernière, le massif deuxième ligne d'origine samoane retrouvera l'équipe de France U20 au moins le temps d'un match, ce vendredi à Pau (20h00) lors du Crunch entre les Français et l'Angleterre à la veille du même choc, mais chez les grands cette fois, samedi soir (21h00) à Lyon dans le cadre de la 5eme et dernière journée du Tournoi des 6 Nations. A l'origine, le joueur de Perpignan qui avait honoré sa toute première sélection avec le XV de France, lors de ce match nul contre l'Italie à Villeneuve-d'Ascq qui se serait soldé sur une défaite aussi honteuse qu'historique si le pénalité de Paolo Garbisi était passé entre les perches au lieu de heurter l'un des deux poteaux, avait fait partie des joueurs libérés par Fabien Galthié et laissés à disposition de leur club. Au même titre qu'Antoine Frisch, Nicolas Depoortere, Emilien Gailleton, Antoine Hastoy et Dany Priso, qui avaient eux aussi rejoint le groupe France en début de semaine à Marcoussis, Tuilagi, absent du déplacement à Cardiff (il était malade), aurait donc dû être au repos ce week-end, le Top 14 faisant relâche. Ce ne sera pas le cas.
Tuilagi dans le XV de départ
L'USAP n'ayant pas besoin de son jeune international 19 ans, les Bleuets ont sauté sur l'occasion pour récupérer le si talentueux et précoce deuxième ligne perpignanais. Informé dès le début de la semaine de ce possible retour avec les U20 pour affronter l'Angleterre à Pau vendredi soir, Tuilagi a mis le cap dès mercredi soir sur le Béarn pour préparer ce Crunch que disputeront également d'autres champions du monde de la catégorie en 2023. Et si le joueur né aux Samoa avait dû se contenter d'un rôle de remplaçant avec les A contre l'Irlande au Vélodrome comme à Murrayfield la semaine suivante, il sera en revanche titulaire vendredi pour cette dernière sortie des jeunes Tricolores dans le Tournoi. Un renfort de poids pour ces Bleues qui occupent aujourd'hui la troisième place, avec autant de victoires que de défaites (deux). Tuilagi pourrait les aider à faire pencher favorablement la balance.