Guillaume Marion, Media365, publié le jeudi 12 octobre 2023 à 12h30
Pour affronter la Nouvelle-Zélande ce samedi, en quart de finale de la Coupe du monde 2023, Andy Farrell peut compter sur la majeure partie de l'équipe qui a battu l'Ecosse, seul James Ryan est blessé.
Après une phase de groupes proche de la perfection (19 points sur 20 possibles), l'Irlande s'apprête à défier un nouveau gros morceau. En effet, ce samedi (21h), les joueurs d'Andy Farrell ont rendez-vous avec la Nouvelle-Zélande, au Stade de France. Pour affronter les All Blacks, le sélectionneur du XV du Trèfle a décidé de reconduire la même équipe que samedi dernier contre l'Ecosse (36-14). En revanche, sur le banc, on constate deux changements, car Jack Ryan (blessé à une main) est remplacé par Joe McCarthy, tandis que Jimmy O'Brien a été préféré à Stuart McCloskey. « On est dans la cour des grands. Les choses sérieuses commencent vraiment. Quand on arrive à ce stade de la compétition, l'idée est de tirer parti des bonnes expériences et des choses qui ont bien marché les années précédentes pour aborder ces moments-là dans les meilleures conditions », a notamment déclaré Farrell, en conférence de presse.
Sexton : « C'est un match unique »
De son côté, Jonathan Sexton s'est exprimé sur l'aspect mental avant ce match. Car, bien que parmi les favorites dans ce Mondial, l'Irlande n'a jamais réussi à dépasser les quarts de finale par le passé (sept éliminations à ce stade là en neuf participations). « Ces quatre dernières années, on a beaucoup travaillé sur le plan mental. On a envisagé différents scénarios pour se préparer à ça. Tous les quarts de finale disputés par l'Irlande ont été des matchs différents, disputés par des groupes de joueurs différents, donc ce n'est pas comme si on disputait un quart de finale de Coupe du monde tous les ans. C'est un match unique et c'est dans cette optique qu'on doit se préparer », a expliqué le capitaine irlandais, dans des propos repris par Rugbyrama.
Le XV de départ de l'Irlande contre la Nouvelle-Zélande :
Keenan - Hansen, Ringrose, Aki, Lowe - (o) Sexton (cap), (m) Gibson-Park - Van der Flier, Doris, O'Mahony - Henderson, Beirne - Furlong, Sheehan, Porter
Les remplaçants : Kelleher, Kilcoyne, Bealham, McCarthy, Conan, Murray, Crowley, O'Brien