Rédaction Media365, publié le dimanche 08 octobre 2023 à 23h21
Le Portugal a une nouvelle fois illuminé cette Coupe du monde de rugby. A l'occasion de leur dernière rencontre, les Loups ont tiré leur révérence en se payant le scalp des Fidji qui se qualifient toutefois pour les quarts, au bénéfice de leur bonus défensif (24-23).
Le dernier match poule de cette Coupe du Monde 2023 opposait les Fidji au Portugal. Les Iliens avaient besoin d'un point pour se qualifier pour les quarts de finale. De leur côté, les Portugais voulaient terminer la tête haute cette Coupe du Monde.
Comme face à la Georgie, les Fidjiens balbutient leur rugby en première période. Reputés pour être dévastateurs, les trois-quarts fidjiens sont privés de ballon et peinent à avancer sur leurs prises de balle. Tout le mérite en revient aux Portugais qui réalisent une excellente entame et mettent en difficulté les Fidjiens. Les deux équipes se répondent par du jeu au pied et les défenses prennent le pas. Marques et Lomani inscriront les premiers points de leur équipe au terme d'une première période intense mais défensive (3-3, 40').
L'exploit du Portugal
Les Portugais restent dans leur ligne directrice et sentent l'exploit possible. Ils se rapprochent un peu plus de leur rêve quand Storti, au terme d'une action parfaitement menée, vient marquer en coin (3-10, 47'). Les Fidjiens sont encore loin du compte et une simple pénalité portugaise serait synonyme d'élimination. Il s'en faut d'un rien que les Portugais inscrivent un deuxième essai dans la foulée. La passe mal assurée de Martins profite à Maqala qui remonte soixante mètres. Botia est à la finition pour remettre les deux équipes à égalité (10-10, 49'). Pas de quoi calmer les ardeurs portugaises. Les hommes de Lagisquet repartent de plus belle avec une nouvelle réalisation de Francisco Fernandes. Le pilier marque au ras après un bon travail du pack portugais (10-17, 52'). La fatigue s'empare ensuite des Portugais qui résistent tant bien que mal aux assauts fidjiens. Le banc fidjien fait la différence. Tout juste entré en jeu, Doge marque au ras (17-17, 68'). Le match n'a pas encore livré son verdict mais les Fidjiens semblent avoir pris le dessus. Lomani ajoutent six points au pied (23-17, 77'). La qualification est acquise mais pas la victoire. Storti encore lui sert à hauteur Rodrigo Marta. Le Stadium de Toulouse chavire dès lors que Marques transforme l'essai (23-24, 80'). Le Portugal tient son exploit.
Les Fidjiens passent par un trou de souris en se qualifiant grâce au point de bonus défensif. Ils affronteront l'Angleterre dimanche à Marseille. Le Portugal réalise un exploit monumental et clôture son parcours par une belle victoire.