Mathieu Warnier, Media365, publié le vendredi 22 mars 2024 à 17h30
A l'issue d'un sprint massif, Axel Laurance a remporté la 5eme étape du Tour de Catalogne devant Marijn van den Berg et Bryan Coquard. Tadej Pogacar, au terme d'une journée tranquille, conserve le maillot de leader de l'épreuve.
Axel Laurance se fait un nom. Après avoir levé les bras en début de saison lors de la 2eme étape de l'Etoile de Bessèges, le sprinteur français de l'équipe Alpecin-Deceuninck a su tirer son épingle du jeu à l'occasion de la cinquième levée du Tour de Catalogne pour signer son premier succès sur une course UCI World Tour. Sur un parcours vallonné long de 167,3 kilomètres entre Altafulla et Viladecans, le plus important pour les candidats au sprint était de rester dans le peloton. Très rapidement, les candidats à l'échappée se sont montrés avec Ilan Van Wilder qui a pris place dans un trio avec Darren Rafferty et Andreas Leknessund mais sans parvenir à distancer le peloton. Si le Belge a alors calmé ses ardeurs, l'Irlandais et le Norvégien avaient une autre idée en tête. En effet, ils ont su se glisser dans un groupe de neuf coureurs aux côtés de noms ronflants tels Geraint Thomas, Attila Valter ou Ivan Garcia Cortina. Toutefois, après avoir compté jusqu'à 35 secondes d'avance, cette échappée a vu le peloton revenir. Le pied du Coll de les Ventoses a incité Georg Steinhauser à tenter sa chance en solitaire, imité par Andreas Kron puis Steven Kruijswijk. Des offensives vaines.
Laurance a passé les obstacles
A 85 kilomètres du but, c'est un quintette autour d'Enzo Paleni qui s'est formé et obtenu un bon de sortie des coéquipiers de Tadej Pogacar. L'écart a flirté avec les deux minutes, ce qui n'était pas du goût des coéquipiers de Bryan Coquard chez Cofidis mais également des coureurs de la formation Israel-Premier Tech. La montée de l'Alt de la Creu d'Aragall a sonné le glas de cette échappée, reprise à 27 kilomètres du but. Afin de mettre en difficulté les sprinteurs, Einer Rubio, Attila Valter ou encore Valentin Paret-Peintre ont attaqué. Toutefois, Marijn van den Berg ou encore Bryan Coquard ont résisté. Après la descente, le final a vu les équipes de sprinteurs se mettre en place pour aborder la dernière ligne droite à pleine vitesse. A ce petit jeu, ce sont les Alpecin-Deceuninck qui ont eu le dernier mot. Axel Laurance s'est montré le plus puissant pour devancer sur la ligne Marijn van den Berg, qui ne fait pas le doublé après son succès ce jeudi, et Bryan Coquard. Après avoir été vu aux avant-postes dans les derniers kilomètres, Tadej Pogacar a passé sans encombre la ligne d'arrivée pour conserver le maillot de leader du classement général du Tour de Catalogne avant un final en côté ce samedi qui pourrait à nouveau lui convenir.
CYCLISME - UCI WORLD TOUR / TOUR DE CATALOGNE
5eme étape - Altafulla-Viladecans (167,3km) - Vendredi 22 mars 2024
1- Axel Laurance (FRA/Alpecin-Deceuninck) en 3h36'05''
2- Marijn van den Berg (PBS/EF Education-EasyPost) mt
3- Bryan Coquard (FRA/Cofidis) mt
4- Orluis Aular (VEN/Caja Rural-Seguros RGA) mt
5- Stephen Williams (GBR/Israel-Premier Tech) mt
6- Patrick Konrad (AUT/Lidl-Trek) mt
7- Dorian Godon (FRA/Decathlon-AG2R La Mondiale) mt
8- Pau Miquel (ESP/Kern Pharma) mt
9- Fernando Barcelo (ESP/Caja Rural-Seguros RGA) mt
10- Frank van den Broek (PBS/DSM Firmenich-PostNL) mt
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Classement général après 5 étapes (sur 7)
1- Tadej Pogacar (SLO/UAE Team Emirates) en 20h54'36''
2- Mikel Landa (ESP/Soudal-Quick Step) à 2'27''
3- Aleksandr Vlasov (RUS/Bora-Hansgrohe) à 2'55''
4- Lenny Martinez (FRA/Groupama-FDJ) à 3'21''
5- Chris Harper (AUS/Jayco-AlUla) à 3'22''
6- Enric Mas (ESP/Movistar) à 3'24''
7- Sepp Kuss (USA/Visma-Lease a Bike) à 3'31''
8- Wout Poels (PBS/Bahrain Victorious) à 3'31''
9- Egan Bernal (COL/Ineos Grenadiers) à 3'50''
10- João Almeida (POR/UAE Team Emirates) à 3'52''
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