Thomas Siniecki, Media365 : publié le jeudi 26 août 2021 à 20h35
Deceuninck Quick-Step a encore imposé sa loi sur la Course des Raisins : Remco Evenepoel a gagné jeudi, Mikkel Honoré a fini deuxième et Kasper Asgreen quatrième. Quant à Julian Alaphilippe, il s'est parfaitement dégourdi les jambes.
La Course des Raisins (Druivenkoers Overijse en flamand) était attendue jeudi après-midi, avec notamment la présence de Julian Alaphilippe et Remco Evenepoel au sein de l'escouade Deceuninck Quick-Step. Elle n'a pas déçu, avec la victoire du Belge au terme d'une course mouvementée. Alors qu'il avait pris 30 secondes d'avance à une trentaine de kilomètres de l'arrivée, Remco Evenepoel a d'abord été arrêté par... les pompiers, l'épreuve ayant été neutralisée durant un quart d'heure à cause d'un incendie dans une maison située le long du parcours. Le coureur de 21 ans n'a pas été perturbé pour autant, puisqu'il est quand même allé s'imposer avec 40 secondes d'avance sur son coéquipier Mikkel Honoré.
Le petit prodige, parti à 60 kilomètres de la ligne, était ravi de commenter sa sixième victoire de la saison (sur le site de son équipe) : "Le vent a rendu les choses très difficiles jusqu'à la fin, mais j'ai tout donné et je suis fier, non seulement de ma performance mais aussi d'être sur le podium avec un coéquipier, c'est un super sentiment. L'équipe entière a fait une course parfaite, je veux remercier mes équipiers pour leur aide. J'ai reçu beaucoup de soutien de leur part durant mon retour, ils ont continué de croire en moi et c'est une certaine émotion de leur rendre ça avec cette victoire." Remco Evenepoel, pour rappel, avait été victime d'une grave chute l'an dernier au Tour de Lombardie, se cassant le bassin en passant par-dessus un parapet sur une dizaine de mètres.
Julian Alaphilippe a lui terminé treizième, à 58 secondes de son partenaire. Le Français, qui reprenait après près d'un mois sans compétition (dernière sortie le 31 juillet à la Clasica San Sebastian), enchaînera dimanche au Grand Prix de Plouay. Peu avant le départ, le champion du monde admettait qu'il était "déjà en mode Mondiaux" (pour Wierlerflits) : "Cette course est dans ma tête, j'aimerais me succéder à moi-même car le parcours devrait me convenir, même si ce sera difficile... J'ai adoré porter le maillot arc-en-ciel, j'en suis fier et j'essaie de l'honorer de manière offensive."