Faraj Benlahoucine, Media365, publié le samedi 09 novembre 2024 à 22h48
Au terme d'une finale haletante et renversante, Coco Gauff a eu raison de Qinwen Zheng pour s'adjuger à 20 ans le premier Masters WTA de sa carrière.
Coco Gauff est une immense championne, à tel point qu'on en oublie qu'elle n'a que 20 ans. Ce samedi en s'adjugeant son premier Masters WTA à Riyad, elle est devenue la plus jeune joueuse à remporter ce tournoi réunissant les reines de la petite balle jaune depuis 2004. Il y a vingt ans, la Russe Maria Sharapova avait remporté ce tournoi à 17 ans. Au-delà de son âge, Coco Gauff a réinscrit le nom d'une Américaine au palmarès dix ans après le dernier sacre de Serena Williams. Toutefois, ce titre a été particulièrement compliqué à décrocher.
Gauff, digne héritière de Sharapova et Serena Williams
C'est très rare pour être souligné en tournoi féminin, la finale de ce WTA Finals a duré plus de trois heures, 3h07 précisément. Opposée à Qinwen Zheng, Coco Gauff est pendant longtemps apparue en grande difficulté. Après la perte du premier set, elle s'est fait breaker pour être menée 1-3 en seconde manche. Elle a néanmoins pu s'appuyer sur des coups de raquette plus sûrs que ceux de son adversaire et une meilleure maîtrise pour renverser la vapeur. Grâce notamment aux 30 fautes directes provoquées uniquement dans le troisième set (64 sur l'ensemble de la rencontre), l'Américaine a fini par s'imposer sur la marque de 3-6, 6-4, 7-6(2).
Breakée et à nouveau menée en dernière manche (3-5), elle s'est sublimée pour s'approprier trois jeux consécutifs et aller au tie-break décisif qu'elle a finalement survolé (7-2). En difficulté cette saison, Coco Gauff soulève son troisième trophée. Elle prive par la même occasion la Chinoise d'un second titre glorieux en 2024 après sa médaille d'or aux Jeux Olympiques de Paris 2024 cet été.