Aurélien Canot, Media365, publié le lundi 13 janvier 2025 à 12h23
Quart de finaliste de la dernière édition, Carlos Alcaraz a aisément dominé (6-1, 7-5, 6-1) le Kazakh Alexander Shevchenko, lundi pour son entrée en lice dans cet Open d'Australie. Novak Djokovic s'est, lui, défait en quatre sets (4-6, 6-4, 6-3, 6-2) du jeune Américain Nishesh Basavareddy.
Carlos Alcaraz ne connaît toujours pas le goût de la défaite au 1er tour dans un Grand Chelem. Lundi, le jeune champion espagnol de 21 ans, qui participe à Melbourne à son seizième Majeur depuis ses débuts, a poursuivi son impressionnante série de victoires dans un premier match en Grand Chelem en disposant aisément (6-1, 7-5, 6-1 en 1h54) du Kazakh Alexander Shevchenko pour son entrée en lice dans cet Open d'Australie dont il avait atteint les quarts de finale lors de la dernière édition, soit son meilleur résultat en trois participation. Le numéro 3 mondial rêve évidemment d'aller encore plus loin cette année. Et cela commence bien pour "Carlitos", avec cette petite promenade de santé face au 77eme mondial, qu'il avait déjà balayé (6-2, 6-1) à Madrid la saison dernière. Le public australien a longtemps pensé que le vainqueur de Roland-Garros et Wimbledon en 2024 pulvériserait de nouveau Shevchenko dans les trois manches. Il s'en est fallu de peu. Alcaraz, prenant tout de suite son adversaire à la gorge, a en effet mené 6-1, 3-1 avant de connaître une violente baisse de régime qui a permis au Kazakh d'aligner quatre jeux de suite.
Djokovic surpris dans le premier set
L'ancien numéro 1 mondial s'est toutefois vite repris. Et après avoir inversé la situation (il était mené 5-3) dans cette deuxième manche, il a de nouveau fait cavalier seul dans la troisième. Cela valait bien une quatrième qualification pour le 2eme tour en quatre participations. L'Espagnol affrontera le Japonais Yoshihito Nishioka (65eme). Programmé dans le même temps, mais sur la Rod Laver Arena, Novak Djokovic a lui aussi bien négocié ses débuts dans le tournoi. Le Serbe, dix fois vainqueur de l'Open d'Australie, a bien abandonné un set contre le tout jeune Américain Nishesh Basavareddy, qui a su tout de suite prendre sa chance contre le numéro 7 mondial ("il m'a surpris de façon très plaisante sur tous ses coups", a avoué Djokovic après-coup). Mais une fois lancé, le "Djoker" n'a plus laissé que des miettes (4-6, 6-4, 6-3, 6-2) au 107eme mondial pour rejoindra ainsi au 2eme tour le qualifié portugais Faria, 125eme au classement.