Juba Touabi, Media365, publié le lundi 13 janvier 2025 à 16h45
À 35 ans, Simon Kjær, figure emblématique du football danois, a annoncé sa retraite, mettant un terme à une carrière marquée par la régularité, le leadership et une humanité hors pair.
Sans club depuis son départ de l'AC Milan en juin dernier, Kjær a officialisé une décision mûrement réfléchie depuis l'automne 2023, motivée par des raisons personnelles et des blessures récurrentes. Avec 132 sélections et cinq buts pour le Danemark, Simon Kjær a été un pilier indéfectible de la sélection nationale. Sur la scène des clubs, il a laissé son empreinte au sein de neuf équipes européennes. Formé au FC Midtjylland, il s'est illustré à Palerme, Wolfsbourg, Fenerbahçe, Séville et surtout à l'AC Milan, où il a remporté son unique titre majeur, la Serie A en 2022. Son passage à Lille entre 2013 et 2015 a également marqué les esprits des supporters lillois.
Kjaer, une légende du football danois
Reconnu comme l'un des défenseurs centraux les plus fiables de sa génération, Kjær n'a jamais collectionné les trophées, mais son influence dépassait largement le cadre des statistiques. Leader naturel, il a incarné une figure respectée tant sur le terrain qu'en dehors. Le moment le plus marquant de sa carrière reste sans doute l'Euro 2020. Lors du match Danemark-Finlande, Simon Kjær a démontré son courage et son sang-froid après l'effondrement de son coéquipier Christian Eriksen, victime d'un arrêt cardiaque.
Ce geste héroïque lui a valu une reconnaissance mondiale, et il a terminé 18e au classement du Ballon d'Or en 2021, un honneur rare pour un défenseur central. En novembre 2023, Kjær a fait ses adieux à la sélection nationale lors d'un match de Ligue des Nations contre l'Espagne. Ce soir-là, les supporters danois ont salué une dernière fois leur capitaine, celui qui avait conduit le Danemark jusqu'en demi-finale de l'Euro 2020. Simon Kjær quitte le monde du football professionnel avec un héritage profond. Plus qu'un joueur, il restera dans les mémoires comme un modèle de leadership et d'altruisme, inspirant ses coéquipiers autant par ses performances que par son exemplarité humaine.