Aurélie Sacchelli, Media365, publié le mercredi 21 février 2024 à 09h41
Absent des courts depuis octobre 2021, le Croate Ivo Karlovic a officiellement annoncé ce mardi qu'il prenait sa retraite, à bientôt 45 ans. Il restera comme l'un des plus grands serveurs de l'histoire.
La semaine prochaine, Ivo Karlovic fêtera ses 45 ans, et le joueur croate a estimé qu'il était temps d'annoncer qu'il avait pris sa retraite. Le tennisman croate n'a plus joué en compétition depuis octobre 2021, et ce mardi, via un long message publié sur les réseaux sociaux, il a annoncé que sa carrière était terminée. "Certains d'entre vous ont remarqué que cela fait un certain temps que je n'ai pas joué de tournoi et me demandent quotidiennement si et quand je reviendrai sur le circuit. Je suis désolé de vous décevoir, mais avec cette lettre, je veux rendre les choses officielles et annoncer enfin ma retraite. J'ai eu une carrière très gratifiante, peu orthodoxe et longue, avec des débuts extrêmement modestes, surtout pour un joueur de tennis. La Croatie était un pays très différent dans les années 80 et 90 de mon enfance, et je suis très fier de ce que j'ai accompli et de ce que j'ai réussi à surmonter. J'aimerais remercier tous les entraîneurs et toutes les personnes qui ont contribué à mon développement en tant que joueur de tennis. Sans vous, cette aventure n'aurait pas été possible. Ma famille m'a énormément soutenu et je l'aime énormément. Je me réjouis de continuer à passer du temps avec eux à faire des choses qui sont importantes pour nous et qui nous épanouissent", écrit le natif de Zagreb, père de deux enfants de 7 et 13 ans.
Karlovic a détenu deux records
Avec sa taille impressionnante de 2,11m, Ivo Karlovic restera surtout dans l'histoire du tennis pour la qualité de son service. Il a détenu le record du service le plus rapide (251km/h en 2011) pendant cinq ans, avant d'être détrôné par un autre géant, John Isner, récemment retraité. C'est aussi l'Américain qui lui a chipé le record d'aces en carrière (14 470 contre 13 728), statistique prise en compte depuis 1991 seulement. Le joueur croate a remporté huit tournois (toutes en ATP 250), sur toutes les surfaces, durant sa carrière débutée en 2000 : Stockholm, Nottingham et Houston en 2007, Nottingham en 2008, Bogota en 2013, Delray Beach en 2015 et Newport et Los Cabos en 2016. Il a également perdu onze finales entre 2005 et 2019, dont une en ATP 500, à Washington en 2016 contre Gaël Monfils. En Grand Chelem, Ivo Karlovic a disputé, au mieux, un huitième de finale à l'Open d'Australie (2010, contre Nadal), un troisième tour à Roland-Garros (2014, contre Anderson), un quart de finale à Wimbledon (2009, contre Federer) et un huitième de finale à l'US Open (2016, contre Nishikori). Il pourra également se targuer d'avoir battu une fois Roger Federer (Cincinnati 2008) et deux fois Novak Djokovic (Madrid 2008 et Doha 2015) et d'avoir remporté la Coupe Davis 2005.