Juba Touabi, Media365, publié le lundi 07 octobre 2024 à 16h45
Johan Neeskens, ancien milieu de terrain emblématique des Pays-Bas et figure majeure du "football total", est décédé à l'âge de 73 ans, comme l'a annoncé la Fédération néerlandaise de football (KNVB) le lundi 7 octobre 2024.
La disparition de l'ancien international néerlandais marque la perte d'une icône du football mondial, dont l'héritage reste gravé dans l'histoire de son sport. Johan Neeskens a été un acteur clé de l'équipe néerlandaise des années 1970, connue pour son style de jeu révolutionnaire, le "football total", développé aux côtés de Johan Cruyff. Avec une polyvalence unique, une technique de haut niveau, et une capacité à jouer à la fois en attaque et en défense, il a incarné cette philosophie innovante. Il est largement reconnu comme l'un des meilleurs joueurs de sa génération.
Neeskens, figure du football total
Durant sa carrière, Johan Neeskens a remporté trois Coupes des champions avec l'Ajax Amsterdam (1971, 1972, 1973), époque durant laquelle le club dominait l'Europe. Il a également été finaliste de la Coupe du monde 1974 avec les Pays-Bas, lors d'une finale mémorable contre l'Allemagne de l'Ouest, perdue 2-1, malgré une ouverture du score rapide de Neeskens lui-même. Après ses exploits à l'Ajax, il a rejoint le FC Barcelone en 1974, où il a formé un duo légendaire avec Johan Cruyff. Ensemble, ils ont marqué l'histoire du club catalan, contribuant à forger un style de jeu offensif et technique qui reste une marque de fabrique du Barça.
La Fédération néerlandaise de football a rendu hommage à Johan Neeskens, déclarant que "le monde du football perd une légende". De nombreux hommages ont afflué de la part d'anciens coéquipiers, de clubs, et de personnalités du football international, soulignant l'influence durable de l'ancien milieu de terrain sur le jeu, aussi bien aux Pays-Bas qu'à travers le monde. La cause du décès n'a pas été précisée par la KNVB, qui a seulement évoqué une maladie. Malgré cette perte, l'héritage de Johan Neeskens en tant qu'icône du "football total" et pilier de l'Ajax et du FC Barcelone reste indélébile.