Romain Fiore, Media365, publié le mercredi 01 septembre 2021 à 08h00
Découvrez le profil de la 17eme étape de la Vuelta, qui mènera les coureurs de Unquera à Lagos de Covadonga, sur 185,8 kilomètres.
C'est parti pour la dernière ligne droite de cette Vuelta 2021 ! A quatre jours de l'arrivée, le peloton va avoir droit à une étape très difficile, avec la désormais traditionnelle arrivée aux Lacs de Covadonga. Au programme de ce mercredi, une côte de troisième catégorie se situera en début de parcours puis les coureurs effectueront une boucle en affrontant deux fois le même col de première catégorie, dont le second passage apportera des bonifications, avant de terminer par un sprint intermédiaire et une arrivée au sommet d'un col hors-catégorie. Au départ d'Unquera, situé dans la commune de Val de San Vicente, les coureurs partiront de la province de Cantabrie pour rejoindre les Asturies en fin d'étape et retrouver les fameux lacs de Covadonga. Ces deux lacs glaciaires situés dans les Pics d'Europe sont très souvent empruntés par les coureurs de la Vuelta et ont déjà porté chance aux Français, comme Laurent Jalabert ou Thibaut Pinot. Le peloton va vite entrer dans le vif du sujet avec cette côte de troisième catégorie située au 37eme kilomètre de course, l'Altu de Hortigueru, qui offrira un avant-goût de la journée avec ses 5,7km de montée à 4,7% de moyenne. Les coureurs vont ensuite rejoindre la première ascension de la journée, la Collada Llomena, un col inédit sur la Vuelta qui sera emprunté deux fois. Le premier passage sera situé au 87eme kilomètre de la course, et les coureurs grimperont jusqu'à 1003 mètres d'altitude, avec 7,6 kilomètres de montée à 9,3% de moyenne.
Un final dantesque
Le deuxième passage se tiendra 40 kilomètres plus tard, avec des rampes en milieu de col qui grimperont jusqu'à 14%. Le peloton descendra ensuite vers Cangues d'Onís pour y disputer le sprint intermédiaire de la journée, avant de terminer par l'ascension du col hors catégorie, les Lagos de Covadonga. Les douzederniers kilomètres de montée offriront forcément du spectacle, avec leurs 6,9% de moyenne, dont des rampes pouvant monter jusqu'à 16%. L'arrivée sera toutefois moins compliquée, avec du faux-plat et "seulement" 5% de moyenne. Une étape forcément décisive et cruciale dans la course au maillot rouge.