Paul Rouget, Media365 : publié le lundi 24 janvier 2022 à 11h07
Alizé Cornet était très émue après avoir décroché sa première qualification pour un quart de finale de Grand Chelem à Melbourne, et a ensuite partagé un moment fort sur le court avec l'ancienne joueuse Jelena Dokic.
Elle n'a pu retenir ses larmes. Tombeuse de Simona Halep en trois manches lundi (6-4, 3-6, 6-4), Alizé Cornet a décroché à tout juste 32 ans le premier quart de finale en Grand Chelem de sa carrière. La Niçoise, qui dispute son 60e Majeur consécutif, et s'approche du record en la matière, et son 63e en carrière, aura donc dû attendre son sixième huitième de finale pour enfin y arriver, alors que cela pourrait être son dernier Open d'Australie, comme elle l'avait avoué en début de tournoi... Et elle s'est ensuite souvenue de son tout premier huitième, en 2009, déjà à Melbourne, où elle était passée tout proche de la qualification contre Dinara Safina (6-2, 2-6, 7-5), qui avait dû sauver deux balles de match. Cette dernière avait ensuite battu en quarts de finale Jelena Dokic, dont l'interview avec Cornet lundi sur le court s'est révélée particulièrement chargée en émotions.
L'ancienne joueuse australienne (38 ans), qui a eu un parcours de vie chaotique, est d'abord venue enlacer et féliciter la Tricolore, qui est revenue sur cette rencontre manquée il y a 13 ans. "Je voulais tellement jouer contre toi. Et j'étais tellement déçue... J'adorais ton jeu et j'étais très excitée de disputer un quart de finale contre. Malheureusement, je n'ai pas pu et c'était très douloureux. Et maintenant, 13 ans plus tard, tu es là, et je suis encore là." Cornet, qui sera opposée pour une place en demies à l'Américaine Danielle Collins, qu'elle n'a jamais affrontée, a ensuite tenu à rendre un vibrant hommage à Dokic. "Je voulais te dire quelque chose. Je pense qu'on peut tous te féliciter pour la manière dont tu as évolué dans la vie. Parce que tu étais une joueuse formidable, et maintenant tu es une commentatrice formidable. Bravo Jelena !" Les deux se sont ensuite prises dans les bras, avec beaucoup d'émotion, sous les applaudissements du public.