Aurélien CANOT, Media365, publié le vendredi 29 octobre 2021 à 19h55
Deux semaines après sa demi-finale à Indian Wells, Taylor Fritz va remettre ça à Saint-Pétersbourg après son succès sur John Millman. Il y retrouvera la surprise Jan-Lennard Struff, tombeur de la tête de série numéro 2 Denis Shapovalov. Marin Cilic, quant à lui, a pris le meilleur sur Roberto Bautista Agut alors que Botic van de Zandschulp a dominé Andrey Rublev.
Taylor Fritz termine la saison très fort. Demi-finaliste lors de sa dernière apparition, il y a deux semaines à l'occasion du Masters 1000 d'Indian Wells, où il avait buté sur Nikoloz Basilashvili aux portes de la finale après avoir écarté de sa route plusieurs des favoris pour le titre (Alexander Zverev, Matteo Berrettini et Jannik Sinner), l'Américain, décidément en grande forme, fait de nouveau partie du dernier carré, cette semaine à Saint-Pétersbourg. Tête de série numéro 5 du tournoi, qui en compte encore quatre au total, le 28eme au classement n'a laissé aucune chance vendredi en quarts de finale dans le premier match du jour à l'Australien John Millman. Le Californien, qui n'a toujours pas perdu le moindre set dans le tournoi cette semaine, s'est imposé en deux petits sets (6-4, 6-2 en 1h14 de jeu) face à celui qui avait créé l'une des sensations de la veille en éliminant l'un des prétendants au titre Aslan Karatsev. L'Allemand Jan-Lennard Struff attend maintenant Taylor Fritz, qui avait également atteint les demi-finales à Atlanta, Los Cabos, Cagliari et Doha cette saison. Denis Shapovalov a également mordu la poussière sur le court russe. La tête de série numéro 2 a été éliminée par le 53eme joueur mondial en deux manches. Survolté, l'Allemand a remporté les quatre premiers jeux avant de voir le Canadien réagir et effacer un de ses deux breaks de retard pour revenir à quatre jeux à trois. Toutefois, Jan-Lennard Struff a tenu le choc pour prendre l'avantage dans ce quart de finale. Incapable de mettre en danger l'Allemand sur son service, Denis Shapovalov s'est rendu vulnérable et le 53eme mondial a su saisir sa première chance de faire le break pour mener quatre jeux à deux. Jan-Lennard Struff a ensuite conclu la rencontre sur l'engagement du 13eme mondial (6-4, 6-3).
Cilic domine Bautista Agut, Rublev détrôné par van de Zandschulp
Tête de série numéro 3 à Saint-Pétersbourg, Roberto Bautista Agut ne sera pas au rendez-vous des demi-finales. L'Espagnol a, en effet, été dominé par Marin Cilic en trois manches. Après avoir manqué cinq balles de break dans le quatrième jeu, le 20eme joueur mondial a vu un enchaînement de trois jeux conclus par un break tourner en la faveur de son adversaire. Après avoir écarté une balle de débreak, Marin Cilic a su conclure avant de prendre l'ascendant dans la deuxième manche. En effet, avec le break en poche, le Croate a mené trois jeux à deux et semblait se diriger vers une victoire plus expéditive mais Roberto Bautista Agut a alors réagi et, remportant quatre jeux de suite, dont un marathon avec dix égalités, a su recoller à une manche partout. La dernière manche aura été moins riche en rebondissements mais le sixième jeu a été décisif. En effet, c'est à ce moment que Marin Cilic a converti sa troisième balle de break pour s'échapper et conclure sur son service (6-4, 3-6, 6-3 en 2h34'). Tenant du titre, Andrey Rublev ne sera pas l'adversaire du Croate dans le dernier carré. En effet, le Russe a chuté face à Botic van de Zandschulp en deux manches. Le numéro 6 mondial a eu les deux premières balles de break du match mais sans les convertir quand le Néerlandais, issu des qualifications, a su s'en procurer deux dans le premier set pour prendre deux fois le service du Russe. Dos au mur après la perte du premier set, Andrey Rublev a immédiatement réagi en mettant sous pression Botic van de Zandchulp, qui a craqué et concédé son service pour être mené trois jeux à un. Toutefois, le 69eme mondial avait la main dans ce quart de finale et a su retourner la situation à son avantage. Remportant les quatre derniers jeux, le Néerlandais a scellé le sort de la rencontre (6-3, 6-4 en 1h33') et s'offre une première demi-finale sur le circuit principal à 26 ans.
SAINT-PETERSBOURG (Russie, ATP 250, dur indoor, 800 868€)
Tenant du titre : Andrey Rublev (RUS)
Demi-finales
Van de Zandschulp (PBS, Q) - Cilic (CRO)
Fritz (USA, n°5) - Struff (ALL)
Quarts de finale
Van de Zandschulp (PBS, Q) bat Rublev (RUS, n°1) : 6-3, 6-4
Cilic (CRO) bat Bautista Agut (ESP, n°3) : 6-4, 3-6, 6-3
Fritz (USA, n°5) bat Millman (AUS) : 6-4, 6-2
Struff (ALL) bat Shapovalov (CAN, n°2) : 6-4, 6-3
Huitièmes de finale
Rublev (RUS, n°1) bat Ivashka (BIE) : 6-4, 6-4
Van de Zandschulp (PBS, Q) bat Korda (USA, n°8) : 6-2, 7-5
Bautista Agut (ESP, n°3) bat McDonald (USA) : 6-3, 6-2
Cilic (CRO) bat Khachanov (RUS, n°6) : 6-4, 6-7 (1), 6-4
Fritz (USA, n°5) bat Paul (USA) : 7-6 (3), 6-4
Millman (AUS) bat Karatsev (RUS, n°4) : 6-3, 6-2
Struff (ALL) bat Bublik (KAZ, n°7) : 6-4, 6-3
Shapovalov (CAN, n°2) bat Andujar (ESP) : 2-6, 6-3, 6-0
1er tour
Rublev (RUS, n°1) - Bye
Ivashka (BIE) bat Djere (SER) : 6-3, 6-2
Van de Zandschulp (PBS, Q) bat Nishioka (JAP, Q) : 6-2, 6-2
Korda (USA, n°8) bat Serdarusic (CRO, WC) : 7-6 (2), 7-5
Bautista Agut (ESP, n°3) - Bye
McDonald (USA) bat Gerasimov (BLR, Q) : 7-5, 6-4
Cilic (CRO) bat Ramos-Viñolas (ESP) : 6-2, 6-3
Khachanov (RUS, n°6) bat Mannarino (FRA) : 6-3, 6-3
Fritz (USA, n°5) bat Ruusuvuori (FIN, Q) : 6-1, 6-4
Paul (USA) bat Martinez (ESP) : 6-3, 6-2
Millman (AUS) bat Oliel (ISR, WC) : 6-1, 6-1
Karatsev (RUS, n°4) - Bye
Bublik (KAZ, n°7) bat Tiurnev (RUS, WC) : 6-3, 6-4
Struff (ALL) bat Duckworth (AUS) : 7-6 (3), 6-3
Andujar (ESP) bat Delbonis (ARG) : 6-2, 7-6 (1)
Shapovalov (CAN, n°2) - Bye