Aurélien Canot, Media365, publié le vendredi 23 juin 2023 à 21h53
Carlos Alcaraz s'est qualifié ce vendredi pour les demi-finales du Queen's après sa victoire en deux sets (6-4, 6-4) face à Grigor Dimitrov, ancien vainqueur du tournoi. Le numéro 2 mondial, qui commence visiblement à prendre du plaisir sur herbe, affrontera samedi Sebastian Korda pour une place en finale.
Et dire que Carlos Alcaraz redoutait le passage sur herbe. Avant de mettre les pieds sur l'herbe du Queen's en début de semaine, le jeune prodige espagnol avait fait part de son appréhension au moment de retrouver cette surface sur laquelle il estimait que sa manière de s'y déplacer et ses problèmes pour glisser sur le gazon pouvaient constituer un réel frein. C'est d'ailleurs aussi pour cette raison qu'Alcaraz avouait que si un joueur avait des chances de faire chuter Novak Djokovic à Wimbledon, ce n'était pas lui mais qui Nick Kyrgios. Le numéro 2 mondial reverra peut-être sa position. Pour son troisième tournoi sur herbe depuis le début de sa carrière, le voici en effet en demi-finales. Comme il l'avait fait au deuxième tour contre Jiri Lehecka, le protégé de Juan Carlos Ferrero, absent cette semaine à Londres, a écarté de sa route vendredi en quarts de finale l'expérimenté Grigor Dimitrov, demi-finaliste de Wimbledon en 2014 et ancien vainqueur de l'épreuve, également lors de cette même année 2014, le tout sans vraiment trembler face à cet adversaire qu'il craignait. "Dimitrov est un top joueur, surtout sur cette surface, il frappe bien la balle." Mais pas assez bien manifestement dans cette partie (d'autant que le Bulgare est retombé dans ses travers de joueur très inconstant par moment) pour contrecarrer les plans du vainqueur du dernier US Open, finalement pas si mal à l'aise qu'il ne le pensait sur herbe. "J'ai très bien joué du début à la fin. J'avais fait un très bon match au tour précédent, ça m'a permis d'arriver ici en confiance", a expliqué Alcaraz après-coup au micro du speaker, en révélant au passage qu'il avait surtout beaucoup progressé ces derniers jours sur cette surface en... regardant des vidéos.
Contre Korda pour une place en finale
"Et j'ai bien fait, je suis un gars qui apprend vite, je joue vraiment un gros niveau ici, et je prends beaucoup de plaisir sur herbe", savourait la pépite, qui tentera samedi d'effectuer encore un pas supplémentaire dans son apprentissage de l'herbe face à Sebastian Korda. Pas simple quand on sait que le jeune Américain estimait il y a quarante-huit heures que son aisance sur gazon en font un des favoris principaux pour Wimbledon. "Ca s'annonce passionnant, ça va être très sympa. Sebastian pratique un très bon tennis, ça sera un bon match". "Carlitos", deuxième plus jeune membre de ce dernier carré (NDLR : Holger Rune est plus jeune que l'Espagnol pour six jours) ne comprenant que des joueurs de moins de 25 ans, n'a encore jamais gagné de titre sur herbe. Etant donné ses progrès en une semaine, c'est peut-être pour (très) bientôt.