Paul Rouget, Media365 : publié le samedi 07 décembre 2024 à 12h09
Opposé aux tenants du titre en ouverture de la Champions Cup, l'Ulster craint grandement Antoine Dupont et les stars toulousaines, que l'on peut juste "essayer de contenir".
Le coup d'envoi de la nouvelle édition de la Champions Cup a été donné vendredi soir, avec notamment le succès de La Rochelle à Bath (24-20). Tenants du titre, les Toulousains en débuteront eux la défense dimanche après-midi (16h15), contre l'Ulster à Ernest-Wallon. Avec le retour de plusieurs joueurs majeurs, à commencer par Antoine Dupont et Thomas Ramos, préservés lors de la victoire contre le Racing 92 le week-end dernier après une brillante parenthèse - surtout pour le deuxième nommé - avec le XV de France lors de la Tournée d'Automne.
"Ils ont détruit les meilleures équipes du monde"
Des stars toulousaines que redoutent leurs futurs adversaires, comme l'a reconnu Stuart McCloskey. "Je ne pense pas qu'on puisse complètement les stopper, a avoué le centre international irlandais à la BBC. Mais vous pouvez essayer de les contenir. Ils ont détruit les meilleures équipes du monde. On va devoir rester dans le combat, et ne pas les laisser s'échapper et marquer des essais faciles. Il faut les faire souffrir sur chaque point qu'ils vont aller chercher. Et ne pas les laisser nous transpercer. Mais il faut aussi profiter de nos opportunités pour leur faire mal et rester dans le match. Et je ne pense pas qu'on gagnera en inscrivant 10 ou 15 points. Il faudra en mettre 30 ou 40."
Pas fan non plus du format
Celui qui avait déjà affronté les Haut-Garonnais en janvier dernier, lors de la lourde défaite de l'Ulster à Belfast (24-48), a par ailleurs confié qu'il n'était pas vraiment pas fan de cette nouvelle formule de la Champions Cup, comme Ramos. Une formule qui ne propose plus des matchs aller-retour en phase de poules, mais quatre affrontements face à autant d'adversaires différents. "Je préférais l'ancienne version, comme beaucoup de monde. C'est ce que m'ont dit les joueurs à qui j'en ai parlé", a encore confié le joueur de 32 ans.