Guillaume MARION, Media365, publié le mercredi 29 décembre 2021 à 08h00
Dans la nuit de mardi à mercredi, si les favoris ont dans l'ensemble assuré, comme les LA Lakers, Miami, Milwaukee et Philadelphie, ce n'est pas le cas de Golden State qui a été surpris dans sa salle par Denver.
La magie de Noël est retombée chez les Warriors. En effet, si Golden State l'avait emporté le 24 et 25 décembre, les joueurs de Steve Kerr sont tombés de haut cette nuit face à Denver (86-89). Portés notamment par Nikola Jokic (22 points et 18 rebonds) et Will Barton (21 points), les Nuggets ont frappé fort d'entrée pour compter 24 points d'avance à la pause (36-60). Derrière, le réveil des pensionnaires du Chase Center s'est fait progressivement jusqu'à revenir à égalité à 84-84, grâce notamment à un Stephen Curry plus inspiré (23 points). Mais, dans les derniers instants, c'est bien le dernier MVP qui a eu le dernier mot, alors que les deux franchises se retrouveront dans deux jours dans le Colorado. Sur une série de cinq défaites de suite, les Los Angeles Lakers ont enfin renoué avec la victoire en allant s'imposer à Houston (123-132) et se rapprochent du top 6 à l'Ouest. Pour cela, les Californiens ont entre autres vu LeBron James (32 points, 11 rebonds et 11 passes) et Russell Westbrook (24 points, 12 rebonds et 10 passes) sortir le grand jeu. Leur prochaine rencontre, à Memphis, s'annonce d'ores et déjà plus périlleuse.
Le quatre à la suite pour les Bucks et le Heat
A l'Est, Milwaukee a poursuivi sa belle série du moment en remportant un 4eme match de suite en disposant d'Orlando (110-127). Largement devant à la pause (45-72), les coéquipiers de Giannis Antetokounmpo (28 points, 6 rebonds et 6 passes) ont alors pu contenir ceux de Franz Wagner (38 points et 7 rebonds) pour signer un succès tranquille en Floride. Les champions en titre restent donc sur le podium, derrière Brooklyn et Chicago. Non loin de là, Miami a également assuré face à Washington dans sa salle (119-112). Le trio Tyler Herro (32 points), Duncan Robinson (26 points) et Jimmy Butler (25 points, 8 rebonds et 15 passes) ont réchauffé l'ambiance face à des Wizards, privés de Bradley Beal et bien moins magiques qu'en début de saison. Le Heat n'est donc qu'à une victoire de prendre place dans le trio de tête. De leur côté, Philadelphie a fait le boulot en déplacement à Toronto (109-114) pour rester dans le top 6 à l'Est, d'un rien devant Charlotte. Pour cela, Joel Embiid (36 points et 11 rebonds), bien aidé par Tobias Harris (19 points, 12 rebonds et 10 passes), a encore une fois été précieux face à Chris Boucher (28 points et 19 rebonds) et Pascal Siakam (26 points, 6 rebonds et 8 passes).
Les Knicks se reprennent, les Cavaliers se ratent
Sur courant alternatif cette saison, les New York Knicks ont cependant signé un 3eme succès lors des cinq derniers matchs à Minnesota (88-96). Face à des Timberwolves privés notamment de Karl-Anthony Towns et de D'Angelo Russell, l'équipe d'Evan Fournier (13 points) a été plus constante sur la durée pour l'emporter et garder sa 10eme place dans sa conférence. Ce rang, Sacramento n'en est pas si loin à l'Ouest après avoir dominé Oklahoma City Thunder cette nuit (117-111). Face à un Shai Gilgeous-Alexander en forme (33 points, dont 14 sur 17 aux lancers francs), le collectif des Kings a tout de même pris le meilleur pour rester à portée des San Antonio Spurs (10eme, avec deux défaites de moins). Enfin, les New Orleans Pelicans ont confirmé leur bonne passe du moment en s'offrant Cleveland (108-104), leur 6eme victoire lors des huit dernières rencontres. Herbert Jones (26 points) a notamment été précieux pour contrer les Cavaliers d'un Ricky Rubio proche du triple-double (27 points, 13 rebonds et 9 passes).
BASKET - NBA / SAISON REGULIERE
Mardi 28 décembre 2021
Orlando Magic - Milwaukee Bucks : 110-127
Miami Heat - Washington Wizards : 119-112
Toronto Raptors - Philadelphie Sixers : 109-114
Houston Rockets - Los Angeles Lakers : 123-132
Minnesota Timberwolves - New York Knicks : 88-96
New Orleans Pelicans - Cleveland Cavaliers : 108-104
Golden State Warriors - Denver Nuggets : 86-89
Sacramento Kings - Oklahoma City Thunder : 117-111