Aurélien Canot, Media365, publié le lundi 22 mai 2023 à 10h23
Dimanche soir après l'arrivée de la 15eme étape du Giro, Jonathan Vaughters s'en est pris à Thibaut Pinot sur Twitter. A la surprise générale, le Français a alors pu compter sur l'intervention de... Lance Armstrong, venu le défendre ou plutôt régler ses comptes avec son compatriote.
La 15eme étape du Giro a donné lieu à une scène inimaginable. Non pas sur place mais sur les réseaux sociaux. Après que Ben Healy a passé la ligne en vainqueur, Jonathan Vaughters, le manager de l'équipe EF Education-Easy Post, dont l'Irlandais porte les couleurs, ne s'est pas contenté de féliciter son coureur. Il a au passage envoyé une fléchette en direction de... Thibaut Pinot, qui n'avait pourtant rien demandé et qui, il est vrai, n'avait pas caché son agacement vendredi au sommet de Crans-Montana à l'issue d'une 13eme étape qui l'avait vu tenter de nombreuses fois de prendre la tangente, mais sans parvenir à décramponner la sangsue colombienne Cepeda, qui avait néanmoins refuser de prendre le moindre relais. "Fier de voir que Ben Healy a félicité le vainqueur et n'est pas venu pleurer devant les médias pour expliquer que la vie est parfois injuste. Belle attitude. Belle personne. Beau coureur", a tweeté le directeur sportif américain d'Healy, en rajoutant une couche dans la foulée après que quelqu'un lui a fait remarquer qu'il aurait pu avoir le courage de taguer le coureur français.
Pinot pose une question, et c'est... Lance Armstrong qui répond
Ce à quoi Vaughters a rétorqué : "Pas sûr que Thibaut Pinot parvienne à lire ceci à travers ses larmes." "Qui êtes-vous", a alors demandé en anglais ("Who are you ?") le Franc-Comtois, sans se douter un seul instant que la réponse à la question, c'est... Lance Armstrong qui allait lui fournir, certes à sa façon. "Un pu.... de clown. En tout cas sur la base des 30 années et plus que je le connais." Vaughters, qui avait néanmoins avoué s'être dopé, fait en effet partie des ex-coéquipiers du champion américain déchu qui avait contribué à sa chute en témoignant contre lui. Une attitude qu'Armstrong n'a visiblement toujours pas digérée. Même si Pinot se serait probablement passé de son intervention dans ce clash qui se voulait à deux à l'origine. Et a agité l'après-étape de dimanche.