Guillaume Issner, Media365, publié le mercredi 25 décembre 2024 à 21h51
Coureur chez Quick-Step depuis une décennie, Julian Alaphilippe a quitté l'écurie belge cette année. Le Français s'est engagé avec Tudor Pro Cycling, formation Pro Team, l'équivalent de la seconde division. Retour sur un mouvement qui a fait la une de l'actualité.
L'année 2024 a été le théâtre d'un mouvement majeur dans le peloton. Julian Alaphilippe a décidé de quitter Soudal Quick-Step à l'issue de la saison écoulée. Le coureur français, qui a intégré les rangs belges en 2013 par la voie de l'équipe réserve, s'est engagé pour les trois prochaines saisons avec Tudor Pro Cycling, formation de seconde division dont le propriétaire n'est autre que l'ancien coureur Fabian Cancellara. Un nouveau challenge pour celui qui a tout connu avec l'équipe de Patrick Lefevere, entre ses deux titres de champion du monde, ses 14 jours avec le maillot jaune sur le Tour de France en 2019 ou ses sacres sur Milan-San Remo et les Strade Bianche la même année. « Cela fait toujours mal de le voir partir. Il n'était pas seulement un coureur, Julian est comme un enfant de la famille que vous abandonnez », s'est confié à Het Laatste Nieuws son ancien manager avec qui les relations n'ont pas toujours été des plus chaleureuses.
Un choix du cœur pour Alaphilippe
Julian Alaphilippe est revenu sur son choix de carrière. « J'ai tout simplement écouté mon cœur, mon instinct, comme je l'ai toujours fait. Et à partir de là, ça m'a libéré. Je suis soulagé et encore plus parce que je sais que j'ai fait le bon choix », a-t-il fait savoir au quotidien L'Equipe. Le coureur de 32 ans est motivé par le fait « de voir grandir une équipe, de contribuer à son évolution avec un projet solide, sérieux, professionnel ». Avec « le rêve de nous voir sur le Tour (de France) ». Justement, Tudor entend évoluer et a, dans cette optique, recruté également Marc Hirschi à partir de la saison prochaine. La nouvelle équipe de Julian Alaphilippe a obtenu une licence Pro Team en 2023 et participé cette année au Tour d'Italie, son premier Grand Tour. Son objectif sera désormais de gagner plus avec des coureurs d'expérience comme Julian Alaphilippe et Marc Hirschi, pour monter en grade. Julian Alaphilippe espèrera surfer en 2025 sur ses bons résultats de l'année achevée. Il a notamment remporté une étape sur le Tour d'Italie et une sur les Tours de Slovaquie et de République tchèque.