Aurélien Canot, Media365, publié le jeudi 14 septembre 2023 à 18h35
Déjà vainqueur de deux étapes dans cette édition, Remco Evenepoel s'est offert une nouvelle victoire d'étape, ce jeudi en solitaire à l'issue d'un superbe numéro lors de la dernière possibilité pour les grimpeurs de s'exprimer. Le prodige belge maintenant assuré de finir cette Vuelta avec le maillot de meilleur grimpeur sur le dos affiche ainsi désormais 50 victoires à son compteur. Toujours leader, Sepp Kuss a repris du temps à Jonas Vingegaard, relégué à 17 secondes de son équipier américain.
Tenant du titre, Remco Evenepoel ne réalisera pas le doublé. Le prodige belge n'a pas manqué sa Vuelta pour autant. Sans sa terrible défaillance dans l'étape du Tourmalet vendredi dernier, le vainqueur de la dernière édition ne serait probablement pas passé loin de la gagne de nouveau. Son nouveau coup d'éclat de ce jeudi lors de la 18eme étape et ultime occasion pour les grimpeurs de se montrer en atteste. Insatiable, Evenepoel ne voulait pas s'arrêter à ces deux victoires d'étapes pour lui déjà dans cette édition, lors des 3eme et 14eme étape, au lendemain de ce fameux 8 septembre venu ruiner tous ses espoirs de récidive. Il en a donc remis encore une couche, ce jeudi entre Pola de Allande et La Cruz de Linares, avec notamment au menu la double ascension du Puerto. Présent dans l'échappée de quatorze coureurs appelés à se disputer la victoire lors de cette dernière étape de montagne, l'ancien champion du monde a laissé tout le monde dans son rétroviseur en plaçant une accélération terrible à trente kilomètres de l'arrivée.
Kuss y va tout droit
Les treize autres fugitifs n'ont jamais revu le leader de l'équipe Soudal-Quick Step, désormais certain de terminer ce Tour d'Espagne avec le maillot de meilleur grimpeur sur les épaules (NDLR : Avec 106 points, il ne peut plus être rejoint par Jonas Vingegaard). A 23 ans, il peut surtout déjà se vanter de posséder cinquante victoires à son palmarès chez les professionnels. Ce succès dans la 18eme étape constitue en effet son 50eme en carrière. Sepp Kuss, de son côté, se dirige tout droit vers son premier sacre dans un Grand Tour. L'Américain, 8eme du Tour d'Espagne il y a deux ans, a d'ailleurs encore conforté son maillot rouge, en attaquant dans le final, pour reprendre du temps de nouveau sur Vingegaard, relégué à 17 secondes.
VUELTA 2023
Classement de la 18eme étape (Pola de Allande - La Cruz de Linares) - Jeudi 14 septembre 2023
1- Remco Evenepoel (BEL/Soudal-Quick Step) en 4h47'37"
2- Damiano Caruso (ITA/Bahrain-Victorious) à 4'44"
3- Andreas Kron (DAN/Lotto Dstny) à 5'10"
4- Max Poole (GBR/DSM-Firmenich) à 5'12"
5- Paul Ourselin (FRA/TotalEnergies) à 5'17"
6- Julien Bernard (FRA/Lidl-Trek) à 6'11"
7- Egan Bernal (COL/Ineos Grenadiers) à 7'01"
8- Juan Ayuso (ESP/UAE Team Emirates) à 9'29"
9- Enric Mas (ESP/Movistar) mt
10- Sepp Kuss (USA/Jumbo-Visma) mt...
Classement général après 18 étapes (sur 21)
1- Sepp Kuss (USA/Jumbo-Visma) en 65h31'27
2- Jonas Vingegaard (DAN/Jumbo-Visma) à 17"
3- Primoz Roglic (SLO/Jumbo-Visma) à 1'08
4- Juan Ayuso (ESP/UAE Team Emirates) à 4'
5- Mikel Landa (ESP/Bahrain Victorious) à 4'19
6- Enric Mas (ESP/Movistar) à 4'30
7- Cian Uijtdebroeks (BEL/Bora-Hansgrohe) à 7'37
8- Aleksandr Vlasov (RUS/Bora-Hansgrohe) à 8'35
9- João Almeida (POR/UAE Team Emirates) à 10'20
10- Santiago Buitrago (COL/Bahrain-Victorious) à 12'20
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