Aurélie Sacchelli, Media365, publié le jeudi 22 février 2024 à 14h48
Le Belge Tim Merlier a remporté sa deuxième étape sur le Tour des Emirats arabes unis, au terme d'un sprint massif. A trois étapes de la fin, l'Australien Jay Vine conserve le maillot de leader.
Tim Merlier s'affirme comme le meilleur sprinteur du monde sur ce début de saison ! Déjà vainqueur de deux étapes sur l'AlUla Tour et de la première étape du Tour des Emirats arabes unis, le Belge de l'équipe Soudal-Quick Step a remis ça ce jeudi, lors de la 4eme étape, qui consistait en une grande boucle de 168 kilomètres autour de Dubaï. Merlier a devancé les deux Néerlandais Arvid de Kleijn et Olav Kooij au terme d'un sprint massif qui s'est déroulé sans encombre, contrairement à celui de lundi qui avait jeté plusieurs coureurs au sol. Il signe ainsi la 38eme victoire de sa carrière, à 31 ans. C'est à trois kilomètres de l'arrivée, lorsque les trains de sprinteurs se sont mis à accélérer, qu'une chute est intervenue, impliquant notamment le coureur allemand Pascal Ackermann.
Stewart encore aux avant-postes
Pour le reste, cette étape a été marquée par l'échappée de Mark Stewart (Corratec - Vini Fantini), un grand habitué, et de Harm Vanhoucke (Lotto Dstny), partis dès le huitième kilomètre et qui ont compté jusqu'à quatre minutes d'avance. Le Britannique, après avoir pris les points du sprint intermédiaire à 81 kilomètres de l'arrivée, s'est relevé, et son compère a continué seul, avant d'être repris 25 kilomètres plus tard. Tous les coureurs sont arrivés dans le même temps et Jay Vine conserve donc sans problème son maillot de leader. Vendredi, l'étape sera un peu plus difficile, avec une côte de 7,2 kilomètres à 2,5% de moyenne à gravir après 35 kilomètres, avant un final presque plat. Pour un triplé de Merlier ?
WORLD TOUR / TOUR DES EMIRATS ARABES UNIS
Classement de la 4eme étape (Dubaï Police Officer's Club - Dubaï Harbour, 168km) - Jeudi 22 février 2024
1- Tim Merlier (BEL/Soudal-Quick Step) en 4h01'47
2- Arvid de Kleijn (PBS/Tudor) mt
3- Olav Kooij (PBS/Visma-Lease a Bike) m t
4- Stanislaw Aniolkowski (POL/Cofidis) mt
5- Jakub Mareczko (ITA/Corratec-Vini Fantini) mt
6- Fabio Jakobsen (PBS/DSM-Firmenich PostNL) mt
7- Jarne Van de Paar (BEL/Lotto Dstny) mt
8- Phil Bauhaus (ALL/Bahrain Victorious) mt
9- Fernando Gaviria (COL/Movistar) mt
10- Oded Kogut (ISR/Israël-Premier Tech) mt
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44- Hugo Toumire (FRA/Cofidis) mt
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Classement général (après 4 étapes sur 7)
1- Jay Vine (AUS/UAE Emirates) en 11h41"31
2- Ben O'Connor (AUS/Décathlon-AG2R La Mondiale) à 11"
3- Brandon McNulty (USA/UAE Emirates) à 13"
4- Ilan Van Wilder (BEL/Soudal-Quick Step) à 21"
5- Pello Bilbao (ESP/Bahrain Victorious) à 22"
6- Max Poole (GBR/DSM-Firmenich PostNL) à 31"
7- Tobias Foss (NOR/Ineos Grenadiers) à 33"
8- Simon Carr (GBR/EF Education-EastPost) à 36"
9- Mikkel Berg (DAN/UAE Emirates) à 37"
10- Attila Valter (HON/Visma-Lease a Bike) à 39"
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28- Alexy Faure Prost (FRA/Intermarché-Wanty) à 1'52
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