Aurélie Sacchelli, Media365, publié le vendredi 18 octobre 2024 à 13h03
A 31 ans, le coureur français d'Intermarché-Wanty Lilian Calmejane a annoncé ce vendredi qu'il prenait sa retraite. Il a notamment remporté une étape du Tour de France et une étape de la Vuelta.
Le 23 août 2016, à 23 ans, il décrochait la première victoire professionnelle de sa carrière, à l'occasion de la 4eme étape de la Vuelta sous le maillot de Direct Energie. Pour son tout premier Grand Tour, Lilian Calmejane avait frappé un grand coup, et une grande carrière s'ouvrait peut-être à lui. Elle a finalement été un peu moins grande que prévu, et elle va prendre fin dans les prochains jours. Coureur d'Intermarché-Wanty depuis deux saisons (après cinq saisons chez Direct Energie et deux chez AG2R-Citroën), l'Albigeois de 31 ans, actuellement présent sur le Tour de Guangxi en Chine (il est 29eme à deux étapes de la fin), a annoncé via un long message publié sur les réseaux sociaux qu'il prenait sa retraite, après neuf saisons professionnelles et douze victoires.
Calmejane : "Je ne trouve plus ma place dans le peloton World Tour"
"Après une décennie chez les pros, il est temps, pour le compétiteur dans l'âme que je suis, de me tourner vers de nouveaux challenges sportifs que j'évoquerai ultérieurement. Pour être honnête, franc et transparent (ce qui m'a à la fois fait défaut et permis de faire mes plus belles rencontres), je ne trouve plus ma place dans le peloton World Tour. Certes, le cyclisme a radicalement changé en quelques années mais j'ai envie de dire que c'est ma vision du cyclisme à haut niveau qui a changé. J'ai toujours vu ce métier comme une chance unique dans lequel je peux combiner plaisir et professionnalisme. Depuis quelques années, je me sens à l'étroit et moins épanoui. Mes résultats ou plutôt mes performances ne me satisfont plus. Ma chance, je l'ai saisie à maintes reprises et dans le sport de haut niveau ce qui m'anime et me transcende le plus, c'est d'être justement à haut niveau en remportant des courses. Gamin, je n'aurais jamais imaginé une seconde devenir cycliste professionnel et encore moins remporter des étapes sur les grands tours et notamment le Tour de France. Mes rêves ont été atteints très tôt dans ma carrière et cela m'a sûrement desservi en termes de motivation pour avoir un palmarès plus fourni." Démotivé, celui qui avait remporté la 8eme étape du Tour de France 2017 aux Rousses quitte donc le peloton. "Je suis heureux et soulagé de clore ce chapitre et j'ai hâte d'en commencer un autre. Mon appétit est gargantuesque et je compte bien poursuivre mes rêves, accompagné de mes proches et des gens que j'aime", conclut le papa de la petite Lou, âgée de 2 ans.