Aurélien Canot, Media365, publié le jeudi 27 avril 2023 à 19h14
Eliminée dès le 2eme tour à Stuttgart, où elle avait été diminuée par une douleur aux abdominaux, Caroline Garcia, visiblement à cent pour cent de nouveau, a réussi ses débuts dans le tournoi de Madrid ce jeudi. La 5eme mondiale s'est imposée avec autorité (6-3, 6-4) contre la Kazakhe Yulia Putintseva.
De sa nouvelle sortie prématurée, six jours plus tôt à Stuttgart, il ne restait qu'une trace, incarnée par ce petit strap encore présent jeudi sous le t-shirt de la Lyonnaise au niveau des abdominaux. Il restait également une appréhension naturelle, que Caroline Garcia (29 ans) a dissipée en réussissant ses débuts dans le tournoi de Madrid ce jeudi. Un peu moins d'une semaine après avoir bu la tasse dès le 2eme tour en Allemagne face à la Russe Anastasia Potapova, 25eme au classement, et quitté le court grimaçante, souffrant d'une douleur aux abdominaux qui l'avait indubitablement diminuée dans cette partie, la 5eme mondiale a retrouvé de sa superbe le temps d'un match, qu'elle a aisément dominé (6-3, 6-4) aux dépens de la Kazakhe Yulia Putintseva, 51eme, qu'elle n'avait encore jamais battue. Bien aidée par un service retrouvé et de nouveau très efficace (18 aces, 72% de premières balles) mais aussi une autorité très affirmée du fond de court (45 points gagnants, contre 14 seulement pour son adversaire), la numéro 1 française qui a finalement décidé de travailler de nouveau sous les ordres de Bertrand Perret, qu'elle avait pourtant éjecté avant sa victoire au Masters, s'est rassurée, au même titre qu'elle a dû rassurer ses supporters, forcément inquiets en voyant l'une des meilleures joueuses de la fin de saison dernière - pour ne pas dire la meilleure - s'arrêter de nouveau après deux matchs, à Stuttgart, comme cela avait déjà été le cas à Doha, tandis qu'elle n'était pas allée beaucoup plus loin à Indian Wells (défaite au 3eme tour) et s'était même fait stopper d'entrée à Miami, avec à chaque fois des défaites contre Cirstea.
Garcia : "Très heureuse de mes derniers jeux"
Jeudi, elle s'est imposée pour la première fois de sa vie face à Putintseva. "Cela fait longtemps que l'on se connaît, mais je n'avais encore jamais réussi à la battre jusqu'à maintenant. Il a fallu batailler, dans le deuxième set en particulier", appréciait après-coup la Française, "très heureuse de ces derniers jeux". Garcia sera de nouveau attendue au tournant, vendredi contre l'Egyptienne Sherif, tombeuse jeudi en deux sets (6-2, 7-6) de l'une des têtes de série (n°30) Anhelina Kalinina.