Aurélien Canot, Media365, publié le jeudi 11 mai 2023 à 18h19
Comme le 26 avril dernier à Madrid, où il n'avait pas pesé lourd face à Hugo Gaston pour son premier match depuis l'Open d'Australie, Jérémy Chardy s'est fait battre en deux petits sets (6-2, 6-1), face à l'Italien Lorenzo Sonego, jeudi au 1er tour à Rome. Le Palois a de surcroît marqué moins de jeux que face à son jeune compatriote quinze jours plus tôt.
Dur retour sur les courts pour Jérémy Chardy (36 ans). Le Palois n'avait plus joué un seul match depuis le dernier Open d'Australie, qu'il avait quitté dès le deuxième tour après s'être fait balayer par le Britannique Daniel Evans. Il vient d'en disputer deux en deux semaines pour son retour sur les courts, plus de trois mois après avoir précisément fait à Melbourne son... come-back après près de cinq mois d'absence. Malheureusement pour Chardy, aujourd'hui 591eme au classement, les deux fois, il n'a pas pesé lourd. Et si, il y a quinze jours à Madrid, il avait eu le mérite de résister comme il le pouvait à un Hugo Gaston pourtant loin d'être impressionnant actuellement (le Toulousain s'était incliné 6-3, 6-3 au tour suivant contre Borna Coric), ce jeudi, pour ses débuts au Masters 1000 de Rome contre Lorenzo Sonego, il a pris l'eau. L'Italien, beaucoup trop fort pour celui qui avait profité de sa convalescence pour se tester dans le costume d'entraîneur, au chevet d'Ugo Humbert (éliminé un peu plus tôt contre Emil Ruusuvuori, qui l'avait déjà battu d'entrée à Madrid, malgré deux balles de match), n'a laissé que trois jeux (6-2, 6-1) au revenant et vétéran français.
Pas de très bon augure avant Roland-Garros
Déjà nettement dominé dans le premier set, Chardy, abandonné par son service (sept doubles fautes et seulement 29% de points remportés sur ses deuxièmes balles) et beaucoup trop irrégulier (21 fautes directes) a tenu deux jeux contre le 48eme mondial (mené 1-0, il avait égalisé à 1-1) avant de ne plus en marquer un seul. Une nouvelle défaite sèche qui n'annonce rien de bon pour le vainqueur de la Coupe Davis en 2017 avec les Bleus à l'aube de Roland-Garros. Parvenu à deux reprises en huitièmes de finale Porte d'Auteuil (en 2008 et 2015), l'ex-membre du Top 25 pourra comme Gaël Monfils participer au tournoi grâce à son classement protégé. Toutefois, s'il ne montre pas un meilleur visage qu'à Madrid ou Rome, il y a fort à penser qu'il ne devrait pas aller très loin, lui qui reste sur trois éliminations d'entrée (en 2019, 2020 et 2021).