Aurélie Sacchelli, Media365, publié le samedi 06 janvier 2024 à 08h28
Sans grande surprise, l'équipe de France a été éliminée en demi-finale de la United Cup par la Pologne. Caroline Garcia et Adrian Mannarino ne sont pas parvenus à battre Iga Swiatek et Hubert Hurkacz, même si la Lyonnaise a pris un set à la n°1 mondiale.
La Pologne est la grande favorite de cette deuxième édition de la United Cup, avec ses deux têtes d'affiche figurant dans le Top 10. Et l'équipe de France n'est pas parvenue à l'empêcher de rallier la finale. Ce samedi à Sydney, les Bleus ont été battus 3-0 par les Polonais, qui seront opposés à l'Australie ou à l'Allemagne dimanche pour tenter de succéder au palmarès aux Etats-Unis. Premier à entrer sur le court, le n°22 mondial Adrian Mannarino était opposé au n°9 Hubert Hurkacz (2-2 dans les précédentes confrontations), et la logique a été respectée avec la victoire 6-3, 7-5 en 1h41 du Polonais. Le joueur de 1,96m était tout simplement injouable sur sa mise en jeu : il a servi 15 aces et n'a pas eu la moindre balle de break à défendre. Dans le premier set, Hurkacz n'a perdu que cinq points sur sa mise en jeu et a breaké Mannarino à 2-1 sur sa deuxième occasion. Dans le deuxième, le Français est parvenu à un peu mieux relancer, mais après avoir manqué une première opportunité de break à 1-1, le Polonais a réussi à prendre le service de son adversaire à 5-5, avant de conclure sur un un jeu blanc.
Garcia brille puis s'écroule
La Pologne menait donc 1-0 et Iga Swiatek n'avait "plus qu'à" battre Caroline Garcia pour envoyer son pays en finale. Mission accomplie avec une victoire 4-6, 6-1, 6-1 en 1h47. Comme lors de leur dernière confrontation, en octobre à Pékin où elle était passée à deux points du match, la n°20 mondiale a donné un peu de fil à retordre à la n°1. Le premier set a en effet vu Caroline Garcia d'abord sauver trois balles de 2-0, mais ensuite breaker son adversaire à 3-3 et empocher la manche à 5-4 sur sa deuxième occasion. Malheureusement, elle n'a pas réussi à confirmer ensuite... Swiatek a breaké deux fois en deux balles de break, à 1-0 et 3-0 dans le deuxième, sans laisser la moindre chance de débreak à son adversaire. Et dans le troisième set, Garcia, breakée d'entrée sur un jeu blanc, a manqué deux occasions de débreaker dans la foulée, et n'a ensuite plus existé, concédant sa mise en jeu à nouveau à 2-0 et 5-1, et actant la victoire de son adversaire, qui signe sa quinzième victoire d'affilée.
Mannarino va intégrer le Top 20
Pour l'anecdote, le double mixte polonais composé de Katarzyna Kawa et Jan Zielinski a battu Elixane Lechemia et Edouard Roger-Vasselin 6-3, 6-3 en 1h08. La logique est donc respectée avec cette victoire polonaise, mais la France, éliminée dès la phase de poules l'an passé, a signé un beau parcours, avec des victoires sur l'Allemagne, l'Italie et la Norvège, avant de tomber sur plus fort. Et comme cette United Cup rapporte quelques points ATP et WTA, Adrian Mannarino va décrocher le meilleur classement de sa carrière lundi (20eme). Il sera d'ailleurs au même rang que Caroline Garcia. On retrouvera "Manna" dans un peu plus d'une semaine à l'Open d'Australie, alors que la Lyonnaise va quant à elle disputer le tournoi d'Adélaïde dès lundi.