Guillaume Marion, Media365, publié le samedi 06 mai 2023 à 19h20
Forfait pour le Masters 1000 de Rome, Rafael Nadal pourrait débarquer à Roland-Garros sans avoir disputé de tournoi sur terre battue cette année. A moins que l'Espagnol aille se tester lors du Challenger de Bordeaux...
Et si finalement, Rafael Nadal disputait un tournoi sur terre battue cette année avant de disputer Roland-Garros ? Alors que cette hypothèse semblait être logiquement envisagée ces derniers temps par son clan, notamment par Carlos Moya, elle a depuis pris du plomb dans l'aile vendredi. Pas encore prêt à faire son retour à la compétition, l'Espagnol a en effet dû déclarer forfait pour le Masters 1000 de Rome (du 10 au 21 mai). De ce fait, l'homme aux 22 titres du Grand Chelem, dont 14 glanés du côté de la Porte d'Auteuil, devrait arriver à Paris sans repères et surtout sans aucun match depuis son élimination au 2eme tour de l'Open d'Australie, le 18 janvier dernier. Cependant, Nadal pourrait se laisser tenter par un retour à la compétition lors du Challenger de Bordeaux (du 14 au 20 mai). C'est du moins ce dont rêve Jean-Baptiste Perlant, le directeur du tournoi. « Beaucoup m'en parlent, pourquoi pas Rafael Nadal cette année ? C'est vrai qu'il a besoin de matchs avec Roland-Garros. Il a besoin de victoires de confiance », a notamment reconnu ce dernier.
« Je ne pense pas qu'il soit trop gourmand »
« Il ne faut pas s'enflammer, ce n'est pas encore fait mais pourquoi pas cette année ? Je n'ai pas eu de contact avec lui. (...) Faire venir Rafael Nadal sur un tournoi, en termes d'image et d'engouement derrière pour le tournoi, c'est quelque chose d'extraordinaire. Il y aurait donc des retombées et ça se négocie forcément. Là, sur le principe, ce serait plus lui qui serait en besoin de matchs et en demande de participer au tournoi, a par la suite déclaré Perlant, interrogé sur le sujet par Franceinfo. Je pense donc que le simple fait qu'on l'invite et qu'on lui offre l'une de nos "wild card", je pense qu'il s'en satisferait déjà. Je ne pense pas qu'il soit trop gourmand ou qu'il demande quoi que ce soit d'autre qu'une simple invitation pour jouer. » Alors que Bordeaux va accueillir quelques noms prestigieux, tels que Gaël Monfils, Andy Murray et Stan Wawrinka, Nadal pourrait être une sublime cerise sur le gâteau !