Mathieu Warnier, Media365, publié le jeudi 27 juin 2024 à 21h00
Au terme d'une rencontre bouclée en deux jeux décisifs, Taylor Fritz est venu à bout de Juncheng Shang et se qualifie pour les demi-finales du tournoi ATP d'Eastbourne.
Cette fois, Taylor Fritz verra bien les demi-finales. Eliminé aux portes du dernier carré au Queen's, l'Américain a passé le cap sur la gazon d'Eastbourne. Toutefois, ça n'a pas été aussi simple que cela pour le 13eme joueur mondial face au Chinois Juncheng Shang. Dans un match typique de la surface, les premiers jeux de service n'ont pas été disputés. Seuls quatre points ont été perdus par celui qui engageait lors des six premiers. Le 104eme mondial a alors eu deux opportunités de prendre le service de Taylor Fritz mais sans que la réussite soit au rendez-vous. Le bras de fer entre les deux joueurs a alors repris de plus belle jusqu'au jeu décisif. S'ils se sont rendu coup pour coup, c'est l'Américain qui a su mettre le coup de reins nécessaire pour faire la différence et virer en tête à la première balle de set. Dans la foulée, la tête de série numéro 1 du tournoi a mis le Chinois sous pression.
Fritz a attendu le dernier moment
Néanmoins, Juncheng Shang a trouvé les ressources pour tenir son service après avoir sauvé deux balles de break. Cette deuxième manche a vu les deux joueurs avoir plusieurs opportunités pour prendre le service de l'autre mais, à chaque fois, elles n'ont pas pu être converties. Là-encore, un tiebreak a dû être disputé pour que la décision soit faite et il a connu un scenario proche de celui du premier set. En effet, les deux joueurs ont tenu fermement sur leur service mais il a fallu d'un seul point pour que la donne change. Sur sa première balle de match et sur l'engagement du Chinois, Taylor Fritz a scellé le sort de la rencontre (7-6, 7-6 en 1h48'). Pour une place en finale, le 13eme mondial affrontera l'Australien Aleksandar Vukic, tombeur du Japonais Yoshihito Nishioka en trois manches (6-3, 3-6, 7-6 en 2h09'). L'autre demi-finale verra Max Purcell, qui a dominé Miomir Kecmanovic en deux sets (6-3, 7-6 en 1h28'), en découdre avec le local de l'étape Billy Harris, qui a eu le dernier mot contre Flavio Cobolli (6-7, 7-6, 6-2 en 2h30').