Mathieu Warnier, Media365, publié le jeudi 27 juin 2024 à 22h20
Issu des qualifications, le Britannique Paul Jubb a créé la surprise en se qualifiant pour les demi-finales du tournoi WTA de Majorque aux dépens de Ben Shelton, tête de série numéro 1.
Ben Shelton ne s'attendait sans doute pas à ça. Tête de série numéro 1 sur le gazon de Majorque, l'Américain a vu son parcours s'achever dès les quarts de finale face à la surprise de la semaine. 289eme joueur mondial et issu des qualifications, Paul Jubb s'est hissé en demi-finales pour seulement son quatrième tournoi sur le circuit principal ATP. Habitué des circuits Challenger et ITF, le Britannique a démarré la rencontre tambour battant avec le gain des quatre premiers jeux. Ben Shelton a alors trouvé les ressources pour effacer un de ses deux breaks de retard mais sans parvenir à recoller totalement malgré les deux occasions qui se sont présentées. Sur un jeu blanc, Paul Jubb a viré en tête à l'issue de cette première manche. Sur sa lancée, le natif de York a entamé la deuxième en prenant le service du 14eme joueur mondial. Toutefois, le réveil de l'Américain n'était qu'une question de temps et il a été terrible.
Shelton a laissé la porte ouverte à Jubb
Alors mené trois jeux à un, Ben Shelton a enchaîné le gain de cinq jeux de suite, non sans sauver trois balles de débreak en chemin, pour égaliser à une manche partout à la première occasion. Le dernier set a vu les deux joueurs se rendre coup pour coup. Alors que le septième jeu a vu l'Américain manquer trois balles de break, le Britannique a échoué à quatre reprises dans la foulée. Paul Jubb a même eu trois occasions de conclure sur l'engagement de son adversaire juste avant le tiebreak. Un jeu décisif qui a vu le 289eme mondial dicter le tempo mais trembler sur trois nouvelles balles de match. Toutefois, après en avoir sauvé une pour Ben Shelton, il a su se remettre dans le sens de la marche. Remportant les trois derniers points, il a créé une des plus grandes surprises du début de saison (6-3, 3-6, 7-6 en 2h45'). Pour une place en finale, il retrouvera ce vendredi l'Autrichien Sebastian Ofner, qui a également eu besoin de trois sets pour venir à bout d'Alex Michelsen (6-3, 5-7, 6-3 en 1h55').