Emmanuel LANGELLIER, Media365 : publié le jeudi 25 juillet 2024 à 22h24
Rafael Nadal a annulé sa séance d'entraînement avec Alexander Zverev, prévue jeudi à Roland-Garros. Et s'il renonçait finalement aux Jeux Olympiques de Paris 2024 ?
A 38 ans, Rafael Nadal est heureux comme un gosse en cette fin juillet. Le joueur aux 22 titres du Grand Chelem en a vécu de grands moments de sa carrière mais il a encore faim et pour, peut-être, l'un de ses derniers challenges, il vise une médaille aux Jeux Olympiques de Paris 2024. Une capitale française qu'il connaît si bien pour y avoir triomphé 14 fois à Roland-Garros et qu'il a retrouvée lundi dans un esprit très spécial. L'Espagnol constitue ainsi l'une des plus grandes stars du village olympique où il a déambulé en compagnie de son compatriote Carlos Alcaraz, le lauréat des derniers Internationaux de France avec qui il jouera en double.
Nadal avec un bandage à la cuisse droite
« Ça me rajeunit d'être ici, a reconnu « Rafa » ces derniers jours. C'est une manière de vivre au jour le jour très différente de ce que l'on vit sur le circuit avec toutes les commodités, les facilités. Ça te fait revenir aux sources, à tes débuts, quand tu jouais des tournois plus petits et qu'on se retrouvait dans des hôtels ou des chambres qui n'avaient rien à voir avec ceux d'aujourd'hui. » Jeudi, l'ancien numéro 1 mondial a connu une journée chargée. Il a tout d'abord appris le tirage au sort. Dans un tableau de simple déserté par Jannik Sinner et Holger Rune, blessés, Nadal affrontera le Hongrois Marton Fucsovics au premier tour avant de probablement défier... Novak Djokovic au tour suivant si les deux rivaux s'imposent. Waouh, un Nadal-Djokovic aux JO à Roland-Garros, cela serait sensationnel ! Puis l'ambiance s'est quelque peu tendue. Alors qu'il devait s'entraîner sur le court central avec Alexander Zverev, qui l'avait éliminé au premier tour du Grand Chelem français fin mai, Nadal a annulé cette session.
Touché à la cuisse droite qui était entourée d'un bandage lors de sa séance intensive de double avec Alcaraz mercredi, le Taureau de Manacor a préféré ne pas prendre de risque et laisser reposer son organisme. Une simple alerte visiblement. Mais méfiance avec le corps du tennisman ibérique, tant on sait les pépins physiques des dernières années... Finaliste à Bastad dimanche dernier, Nadal avait beaucoup donné sur la terre battue en Suède avant de rater l'occasion d'accrocher un 93eme titre en carrière contre le Portugais Nuno Borges . En compagnie d'Alcaraz, l'homme aux 14 Roland-Garros est programmé samedi soir (pas avant 19 heures) sur le court Philippe-Chatrier pour affronter le duo argentin Molteni-Gonzalez (tête de série numéro 6 de l'épreuve olympique).