Guillaume Marion, Media365, publié le mercredi 24 mai 2023 à 12h10
Récemment opéré des cervicales, le talonneur castrais Gaëtan Barlot rêve toujours de participer à la Coupe du monde 2023 avec le XV de France. Comme pour Anthony Jelonch, la course contre-la-montre a débuté.
Après une belle frayeur le 22 avril dernier face à Toulon, suite à un choc contre la hanche du pilier Dany Priso, Gaëtan Barlot a retrouvé le sourire. En effet, touché au niveau des cervicales, le talonneur de Castres (26 ans) a depuis été opéré, le 11 mai dernier à Toulouse, et va désormais petit à petit pouvoir reprendre le sport au centre d'entraînement du club tarnais. Forcément incertain pour la Coupe du monde 2023, celui qui compte sept sélections avec le XV de France est dans un premier temps revenu sur sa blessure, avant d'évoquer la suite. « Je relativise. Sur le coup, j'ai eu peur. J'ai eu une tétraplégie temporaire. Je ne sentais plus mon corps. Et puis, c'est revenu. J'avais deux hernies cervicales. Sur le choc, l'une a bougé et a touché la moëlle épinière. Finalement, c'était bien de se faire opérer là et de ne pas attendre la fin de carrière », a notamment expliqué le joueur passé par Colomiers (Pro D2) au début de sa carrière.
« Le Mondial ? Il y a vraiment de l'espoir »
« Maintenant, je vais hyper bien. C'est incroyable une opération, tout va hyper vite, tu ne sens rien, tu n'as pas mal. Et puis je vais pouvoir rejouer au rugby. La Coupe du monde, ce n'est pas mort. Il y a vraiment de l'espoir, a par la suite confié Barlot, dans des propos recueillis par L'Equipe. Mais ce qui est certain, et malgré ce que j'ai eu, le rugby me manque déjà. Si tout se passe comme prévu, je dois reprendre le rugby avec contact à la mi-juillet. » Cependant, lui comme son club, personne ne compte précipiter son retour. « Le plus important, d'abord, c'est sa santé. Le reste viendra après », a aisément reconnu Vincent Giaccobi, le directeur de la performance du CO. Reste désormais à savoir si le talonneur castrais pourra prétendre à une place dans le groupe de Fabien Galthié, qui devrait notamment s'appuyer sur les Toulousains Julien Marchand et Peato Mauvaka et le Rochelais Pierre Bourgarit dans un premier temps en attendant d'en savoir plus sur l'état de santé de Barlot.