Mathieu Warnier, Media365, publié le mercredi 22 février 2023 à 21h55
Le deuxième-ligne international anglais David Ribbans, qui évolue actuellement aux Northampton Saints, a signé pour les trois prochaines saisons avec Toulon.
Toulon a réalisé un joli coup. Par l'intermédiaire d'un communiqué, le club varois a officialisé l'arrivée dès la saison prochaine d'un renfort de poids pour sa deuxième ligne, qui a récemment perdu Sitaleki Timani. L'international australien a fait le choix de quitter la Rade pour rallier le Stade Français Paris dans un rôle de joker médical, mettant alors en avant un manque de temps de jeu sous les couleurs du RCT. C'est du côté de l'Angleterre que Franck Azéma et Pierre Mignoni sont allés chercher la perle rare. Présent dans le groupe qui prépare le déplacement du XV de la Rose au pays de Galles ce week-end, David Ribbans a donné son accord pour rejoindre Toulon dès la saison prochaine, avec un contrat jusqu'en 2026. Un accord qui intervient après de longs mois de tractations entre le club et l'entourage du joueur, qui a déjà porté à quatre reprises le maillot de l'Angleterre.
Ribbans, un « joueur valeureux et rude sur l'homme »
Natif de Somerset West, en Afrique du Sud, David Ribbans a commencé sa carrière sous les couleurs de la Western Province avant de rallier les Northampton Saints en 2017. Auteur de 17 essais en 116 matchs disputés avec le club anglais, dont 99 dans un rôle de titulaire, c'est un joueur d'expérience qui va rejoindre Toulon en juillet prochain, voire plus tard si Steve Borthwick le retient dans le groupe qui participera à la prochaine Coupe du Monde organisée dans l'Hexagone. David Ribbans est présenté comme un « joueur valeureux et rude sur l'homme » par sa future formation, qui pointe le fait qu'il soit un « excellent joueur du touche, capable de commander l'alignement ». L'international anglais « dispose également de grandes aptitudes défensives » pour le RCT qui se réjouit de pouvoir compter à l'avenir sur un élément qui va « apporter toute sa combativité et son caractère sur et en dehors des terrains ». Dans un effectif en renouveau, David Ribbans aura une carte à jouer.