Faraj Benlahoucine, Media365, publié le vendredi 29 septembre 2023 à 17h14
Siya Kolisi est revenu ce vendredi sur son rôle délicat et le symbole immense qu'il représente en étant le premier capitaine noir des Springboks.
Capitaine emblématique de l'Afrique du Sud, Siya Kolisi est entré dans la légende quatre ans auparavant au Japon lorsqu'il a mené les Springboks vers le troisième sacre de leur histoire. Cette année c'est encore à lui qu'a été confiée la responsabilité du capitanat. Un rôle qu'il honorera d'ailleurs pour la 50eme fois de sa carrière ce dimanche contre les Tonga à l'Orange Vélodrome de Marseille (coup d'envoi à 21h). Il n'y a pas de "plus grand honneur que de jouer pour ce maillot et être capitaine de cette équipe, avec toute son histoire" s'est félicité le principal intéressé ce vendredi devant les médias.
Néanmoins, la symbolique est encore plus forte étant donné qu'il est le premier noir à tenir ce rôle au sein de la sélection sud-africaine. Une tâche loin d'être évidente. "C'était difficile d'être le premier capitaine noir de l'Afrique du Sud. (...) Dans mon esprit, être le capitaine des Springboks était déjà quelque chose de grand, mais pour beaucoup de gens ça représentait beaucoup plus et je n'en comprenais pas la force" a-t-il expliqué avant de dévoiler les soutiens dont il a bénéficiés afin de relever ce défi.
"Sans les dirigeants que nous avons, je ne pense pas que j'aurais tenu le coup"
"J'ai eu la chance d'avoir des coéquipiers comme Duane Vermeulen, Eben Etzebeth, Pieter-Steph (du Toit, ndlr) qui m'ont beaucoup aidé. Rassie (Eramus, directeur du rugby, ndlr) et Jacques (Nienaber, sélectionneur, ndlr) me connaissent depuis que j'ai 17 ans. Sans eux, sans les dirigeants que nous avons, je ne pense pas que j'aurais tenu le coup." Autant de personnes encore présentes cette année autour du futur 3eme ligne du Racing 92 qui a également évoqué les circonstances de son premier capitanat au sein d'une franchise nationale.
"Le méchant de l'équipe sur le terrain et en dehors déconneur"
"C'est Robbie Fleck (ancien glorieux trois-quarts des Springboks, ndlr) qui le premier m'a nommé capitaine des Stormers. Il est venu à mon mariage, il m'a écouté parler et il m'a dit ensuite : 'Je crois que tu devrais mener l'équipe.' Mais ça m'a pris du temps. J'ai toujours été le méchant de l'équipe sur le terrain et en dehors déconneur, le dernier à quitter la fête... Et maintenant je dois être complètement différent. Avec les Springboks, c'était vraiment difficile" a raconté Siya Kolisi qui en parallèle, célèbrera ce dimanche contre les Tonga sa 80eme cape avec les Springboks.