Aurélien Canot, Media365, publié le vendredi 19 janvier 2024 à 18h27
Passée au travers sur l'étape de Ruhpolding, Julia Simon a renoué avec le podium, ce vendredi à Antholz-Anterselva l'occasion du deuxième individuel d'Antholz-Anterselva en terminant 2eme. Au-delà du résultat, la tenante du titre du gros globe de cristal était ravie d'avoir retrouver son meilleur niveau.
Seulement 10eme du sprint et 13eme de la poursuite deux jours plus tard, Julia Simon, qui avait pourtant démarré cette étape en boulet de canon avec les Bleues en remportant le relais, avait soif de revanche au moment d'entamer le rendez-vous suivant, Antholz-Anterselva (Italie), avec au programme pour commencer le deuxième individuel de l'hiver. Passée complètement au travers du premier individuel (31eme), en novembre dernier à Östersund (Suède), la tenante du titre du gros globe de cristal a répondu présent cette fois, sur ce format volontairement réduit pour la première fois de l'histoire (12,5 km au lieu de 15 et 45 secondes de pénalité pour chaque erreur au tir au lieu d'une minute). Certes, la leader de l'équipe de France avant que Justine Braisaz-Bouchet, seulement 42eme vendredi, ne la déloge du statut de numéro 1 n'a pas signé sa deuxième victoire de la saison après son succès sur la poursuite d'Oberhof. Elle n'en est pas passée loin néanmoins, en terminant 2eme de cet individuel. Pour la native d'Albertville, c'est déjà beaucoup étant donné ses dernières sorties. La tenante du titre, interrogée sur FFSTV, savourait en premier lieu sa très belle performance en ski. "Ca fait plaisir de retrouver de superbes sensations comme ça, car ça faisait un petit moment que je courrais après mes sensations en ski. Aujourd'hui, je me sentais vraiment bien, en contrôle, et ça s'est bien vu sur les skis, donc c'est top".
Simon : "C'est tout bon pour la suite"
L'héroïne de l'hiver dernier appréciait également d'avoir su rectifier le tir sur le pas de... tir. Un domaine dans lequel elle avait failli à Ruhpolding. "Je suis quand même très contente de la prestation d'aujourd'hui, ça montre que le travail que j'ai fait ces dernières semaines et les discussions qu'on a eues avec "Polo" (Jean-Paul Giachino) sur la stratégie de tir, c'est en place, ça marche et c'est tout bon pour la suite." Simon a dû se contenter d'un 18 sur 20. Une faute de moins et elle l'aurait emporté, consciente toutefois qu'elle aurait pu également échouer au pied du podium. "Elle coûte cher (cette dernière balle). Je crois que j'avais un peu trop l'envie. J'ai vraiment trop vite remis la carabine sur le dos, et oui, cette balle coûte cher, mais ça reste quand même un beau podium. Si j'avais fait quatre à cause de cette balle, j'aurais été vraiment contrariée, je pense." Au lieu de cela, c'est une Simon ragaillardie qui abordera la mass start de dimanche.