Mathieu Warnier, Media365 : publié le dimanche 05 janvier 2025 à 17h30
Alors qu'il a déjà porté le maillot jaune sur le Tour de France, Mathieu van der Poel a confié que la Grande Boucle n'était pas une épreuve qui le faisait vibrer.
Entre Mathieu van der Poel et le Tour de France, ce n'est pas une histoire d'amour. Pourtant, lors de sa première participation en 2021, le petit-fils de Raymond Poulidor a eu l'opportunité de prendre le maillot jaune durant six jours après avoir remporté la 2eme étape à Mûr-de-Bretagne. Mais, depuis, le Néerlandais n'a pas connu de réussite avec un abandon en 2023 puis terminant d'abord 57eme en 2023 puis 96eme en 2024. L'an passé, il a notamment aidé à lancer Jasper Philipsen sur les sprints. Ce qui s'était traduit par trois victoires d'étape pour le Belge mais une deuxième place au classement du maillot vert. Lors d'un entretien accordé à la chaîne belge néerlandophone Sporza, l'ancien champion du monde n'a pas versé dans la langue de bois au moment d'évoquer son ressenti vis-à-vis du Tour de France. « C'est une course qui ne me passionne pas », a-t-il ainsi affirmé.
Van der Poel n'a « pas grand-chose à gagner » sur le Tour
A ses yeux, « à part essayer de gagner des étapes et de porter le maillot jaune, il n'y a pas grand-chose à gagner pour (lui) dans le Tour ». Pour justifier sa prise de position, le fils d'Adrie van der Poel assure que s'engager sur des épreuves lui permettant de lever les bras en vainqueur l'attire plus. « Je préfère faire cinq courses où je suis en mesure de gagner que 20 étapes où je ne suis pas en compétition pour la victoire la moitié du temps », confie celui qui a déjà remporté six Monuments dans sa carrière dont trois fois le Tour des Flandres. Une course sur laquelle le Néerlandais admet qu'il « s'annonce difficile » de battre un certain Tadej Pogacar mais il ajoute être « heureux de tenter de relever ce défi en réfléchissant à la façon de réduire l'écart » avec le Slovène, qui lui a succédé au palmarès des championnats du monde. Un maillot arc-en-ciel qu'il rêve de conquérir en VTT après l'avoir gagné autant sur route qu'en cyclo-cross.