Thomas Siniecki, Media365 : publié le lundi 09 septembre 2024 à 15h29
David Gaudu et l'équipe Decathlon - AG2R ont été les plus éminents représentants d'une Vuelta réussie.
Derrière l'Espagne, c'est bien la France qui affiche le meilleur résultat final global sur cette Vuelta 2024. Dans le top 10, derrière les locaux Enric Mas (troisième) et Mikel Landa (huitième), ce sont ainsi les Bleus qui sont les seuls à placer également deux coureurs, avec David Gaudu sixième et Pavel Sivakov neuvième. On peut même aller plus loin avec Guillaume Martin quinzième, Clément Berthet 20e et Quentin Pacher 21e. Jusqu'à ce dernier, on trouve cinq Espagnols (Carlos Rodriguez dixième, Cristian Rodriguez treizième, José Felix Parra 17e) comme cinq Français, là où toutes les autres nationalités ne comportent chacune qu'un seul membre.
Dessel : "Je n'ai pas de mots. C'est fabuleux, je suis vraiment très fier"
"Si on m'avait dit ça au début de la Vuelta, j'aurais signé", apprécie Gaudu, à peine déçu d'avoir lâché sa cinquième place sur le contre-la-montre final, car c'était attendu face à Mattias Skjelmose : "L'équipe aurait signé, moi aussi, les supporters... Je vais surtout retenir mon niveau en montagne, j'étais dans les quatre, cinq meilleurs sur les dernières étapes et c'est ce qui anime ma fin de course."
Et bien sûr, au niveau collectif, il y a ces trois semaines franchement inattendues pour Decathlon AG2R qui a conservé le maillot rouge jusqu'à vendredi avec Ben O'Connor. Le directeur sportif Cyril Dessel n'a "pas de mots" : "Il y avait une belle densité, son très grand numéro l'a projeté leader puis c'est toute l'équipe qui a été prise dans cette dynamique de défense du maillot rouge. Les garçons ont été exemplaires tous les jours pour le placer dans les meilleures dispositions, face à des favoris qui l'ont attaqué sans cesse. Chacun lui a donné la force d'aller au bout de lui-même à chaque fois, cette deuxième place est entièrement méritée. C'est fabuleux, je suis vraiment très fier de ce qu'on a fait." L'Irlandais termine à 2'36" de Primoz Roglic mais conserve une belle marge de 37 secondes sur Mas.