Mathieu Warnier, Media365, publié le dimanche 26 février 2023 à 15h30
Adam Yates s'est montré le plus fort sur les pentes de Jebel Hafeet, arrivée de la dernière étape de l'UAE Tour. Deuxième devant Geoffrey Bouchard, Remco Evenepoel remporte le classement général de l'épreuve.
Remco Evenepoel n'a pas pu conclure l'UAE Tour par un feu d'artifice. En effet, le champion du monde en titre a dû s'avouer vaincu face à Adam Yates sur les pentes de Jebel Hafeet, qui accueille cette année la conclusion de l'épreuve. Mis à part les onze derniers kilomètres, cette 7eme et dernière étape de l'UAE Tour a proposé un parcours long de 153 kilomètres essentiellement plat, idéal pour les baroudeurs souhaitant essayer de fausser compagnie au peloton pour se construire un petit matelas. Cinq courageux ont très vite tenté leur chance, avec notamment Sam Welsford et Ignatas Konovalovas. Si cette échappée a su parfaitement collaborer au fil des kilomètres, ses membres n'ont jamais pu piéger le peloton qui, après avoir laissé jusqu'à quatre minutes aux fuyards, s'est rapproché sous les trois minutes au pied de la montée finale. Il faut dire que, sur ses terres, l'équipe UAE Team Emirates a pris ses responsabilités et emmené le peloton à un train d'enfer grâce à Mikkel Bjerg, Marc Soler puis Brandon McNulty.
A.Yates avait les crocs
L'Américain a été le dernier étage de la fusée devant mettre sur orbite Adam Yates, leader de la formation émiratie en l'absence de Tadej Pogacar. Le Britannique a placé son démarrage à six kilomètres du but. Si Remco Evenepoel a pu prendre sa roue, Sepp Kuss a très vite compris qu'il n'avait pas les jambes alors qu'un trio composé de Geoffrey Bouchard, Pello Bilbao et Luke Plapp, dauphin au classement général, a tenté de résister. Adam Yates est finalement parvenu à faire céder le porteur du maillot de leader de l'UAE Tour à l'orée des trois derniers kilomètres et n'a plus été rattrapé. Le Britannique s'impose avec dix secondes d'avance sur Remco Evenepoel quand Geoffrey Bouchard a coupé la ligne d'arrivée 42 secondes après le coureur de l'équipe UAE Team Emirates. Sixième ce dimanche à 54 secondes d'Adam Yates, Luke Plapp sauve sa deuxième place pour une seconde mais n'a pas pu renverser le champion du monde en titre, qui s'impose au classement général avec quasiment une minute d'avance, lançant parfaitement une saison qui doit l'amener sur les routes du prochain Giro.
CYCLISME - UCI WORLD TOUR / UAE TOUR
7eme étape - Hazza Bin Zayed Stadium-Jebel Hafeet (153km) - Dimanche 26 février 2023
1- Adam Yates (GBR/UAE Team Emirates) en 3h29'42''
2- Remco Evenepoel (BEL/Soudal-Quick Step) à 10''
3- Geoffrey Bouchard (FRA/AG2R-Citroën) à 42''
4- Sepp Kuss (USA/Jumbo-Visma) à 47''
5- Pello Bilbao (ESP/Bahrain Victorious) à 54''
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Classement général final
1- Remco Evenepoel (BEL/Soudal-Quick Step) en 23h25'26''
2- Luke Plapp (AUS/Ineos Grenadiers) à 59''
3- Adam Yates (GBR/UAE Team Emirates) à 1'00'
4- Pello Bilbao (ESP/Bahrain Victorious) à 1'03''
5- Sepp Kuss (USA/Jumbo-Visma) à 2'06''
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