Mathieu Warnier, Media365, publié le mercredi 26 avril 2023 à 15h05
Bien placé à l'issue du prologue du Tour de Romandie, Alexey Lutsenko a été contraint à l'abandon après avoir été testé positif au coronavirus.
Le ciel est tombé sur la tête d'Alexey Lutsenko. Récent vainqueur du Tour de Sicile grâce à un succès en solitaire lors de la dernière étape puis cinquième de l'Amstel Gold Race, le chef de file de l'équipe Astana Qazaqstan apparaissait comme un des potentiels candidats à la victoire à l'occasion du Tour de Romandie. Les 35 petites secondes concédées à Josef Cerny ce mardi à l'occasion du prologue de l'épreuve disputé au Bouveret pouvaient en témoigner. Toutefois, Alexey Lutsenko n'a pas été en mesure de prendre le départ de la première étape, disputée ce mercredi sur 170,9 kilomètres entre Crissier et Vallée-de-Joux. En effet, la formation kazakhe a annoncé au travers de son compte officiel Twitter que son coureur a été testé postif au coronavirus et a ainsi été contraint de jeter l'éponge avant que les choses sérieuses ne commencent sur les routes de Romandie, épreuve qui permet habituellement de conclure la préparation pour le Giro ou de commencer celle devant mener au Tour de France.
Lutsenko, dernière victime en date du retour du coronavirus
Pour l'équipe Astana Qazaqstan, cette absence est un coup dur tant Alexey Lutsenko avait une carte à jouer pour le classement général. Le Kazakh aurait également pu être utile afin de placer dans le meilleures conditions Mark Cavendish, qui a fait le déplacement afin de tenter sa chance au sprint. Toutefois, le test positif du coureur de 30 confirme que le coronavirus n'est pas de l'histoire ancienne et pose même de plus en plus de problèmes dans le peloton professionnel. En effet, l'équipe Jumbo-Visma a perdu Sam Oomen et Tosh van der Sande à quelques heures du départ de Liège-Bastogne-Liège ce dimanche à cause d'un test positif au virus alors que leur coéquipier Gijs Leemreize avait également été touché auparavant. Giulio Ciccone, quant à lui, est désormais incertain pour le prochain Tour d'Italie, dont le départ sera donné dans les Abruzzes le 6 mai prochain.