Aurélie Sacchelli, Media365, publié le mardi 10 octobre 2023 à 21h06
Sidy Cissoko, le joueur français drafté en 44eme position par San Antonio, n'est pas encore prêt pour la NBA et débutera la saison en G-League, a fait savoir son coach Gregg Popovich.
Il est né en 2004 en Ile-de-France, il peut jouer à plusieurs postes, et il a été drafté par San Antonio en juin dernier. Mais ce n'est pas Victor Wembanyama. Sidy Cissoko, l'autre Français des Spurs, espère faire ses débuts dans la grande Ligue cette saison, mais ce ne sera pas pour tout de suite. Le meneur (ou arrière ou ailier), choisi en 44eme position par la franchise texane, va débuter la saison en G-League, au sein de l'équipe des Austin Toros, a fait savoir le coach mythique des Spurs Gregg Popovich, en marge de la défaite contre Oklahoma City lors du premier match de pré-saison, malgré un grand Victor Wembanyama. "Il a besoin de jouer. Ce ne serait pas judicieux de l'avoir dans l'équipe première, de le laisser s'asseoir et nous regarder jouer, alors qu'il peut jouer environ 30 minutes par match et commencer à trouver sa voie. Il pourrait me surprendre et progresser, aller beaucoup plus loin que je ne le pense."
Popovich : "Nous allons travailler sur son tir"
Le joueur formé à Vitoria de 14 à 17 ans, avant de rejoindre l'équipe de G-League Ignite, basée à Las Vegas et qui prépare spécialement ses joueurs à la NBA, débutera sa saison dans un mois dans l'antichambre de la NBA, alors que les Spurs commenceront quant à eux leur saison le 25 octobre contre Dallas. Mais même s'il ne le fera pas jouer de suite avec l'équipe A, Gregg Popovich est en tout cas tombé sous le charme du jeune Français. "J'aime son corps. J'adore sa personnalité. Il a une grande taille mais en même temps il est épais, fort, agressif et il a des pieds rapides, donc je pense qu'il a un grand potentiel pour être un formidable défenseur. En attendant, nous allons travailler sur son tir et d'autres choses de ce genre, mais il est aussi très amusant à côtoyer. Il est énergique. Il est heureux. C'est un bon coéquipier. Je suis vraiment impressionné par lui." Mais il faudra en montrer plus pour jouer contre les meilleurs joueurs du monde.
Les Français de NBA en 2023-24
Los Angeles Clippers : Nicolas Batum (34 ans) sous contrat jusqu'en 2024, Moussa Diabaté (21 ans) en "two way" jusqu'en 2024
Oklahoma City : Ousmane Dieng (20 ans) sous contrat jusqu'en 2026 avec "club option" pour les deux dernières années, Olivier Sarr (24 ans) en "two way" jusqu'en 2024
New York : Evan Fournier* (30 ans) sous contrat jusqu'en 2025 avec "club option" pour la dernière année
Minnesota : Rudy Gobert (31 ans) sous contrat jusqu'en 2026 avec "player option" pour la dernière année
Detroit : Killian Hayes (22 ans) sous contrat jusqu'en 2024 et Malcolm Cazalon (22 ans) en "two way" jusqu'en 2024
Charlotte : Théo Maledon en "two way" (22 ans) et Frank Ntilikina* (25 ans) sous contrat jusqu'en 2024
San Antonio : Victor Wembanyama (19 ans) sous contrat jusqu'en 2027 avec "club option" pour les deux dernières années, Sidy Cissoko (19 ans) sous contrat jusqu'en 2026
Washington : Bilal Coulibaly (19 ans) sous contrat jusqu'en 2027 avec "club option" pour les deux dernières années
Portland : Rayan Rupert (19 ans) sous contrat jusqu'en 2026 avec "club option" pour la dernière année
* pas sûr de rester