Mathieu Warnier, Media365, publié le mercredi 14 février 2024 à 18h15
Tête de série numéro 3 du tournoi WTA de Doha, Elena Rybakina s'est qualifiée pour les quarts de finale grâce à un succès en trois manches sur la prometteuse Emma Navarro.
Elena Rybakina sera bien au rendez-vous des quarts de finale à Doha. La Kazakhe, tête de série numéro 3 du tournoi WTA organisé dans la capitale du Qatar, a su prendre la mesure d'Emma Navarro. Face à la joueuse sacrée à Hobart en début de saison, la numéro 4 mondiale a démarré tambour battant. Avec trois de ses cinq premières balles de break converties, Elena Rybakina a mis la tête de son adversaire sous l'eau en menant très vite cinq jeux à rien. La 23eme mondiale a su faire preuve d'orgueil pour effacer un de ses trois jeux de service de retard mais la Kazakhe a très vite haussé à nouveau le ton pour conclure la première manche sur l'engagement de son adversaire. Dos au mur, Emma Navarro a été inquiétée avec une balle de break sauvée dès son premier engagement dans la deuxième manche. Toutefois, l'Américaine a lâché ses coups pour breaker la Kazakhe sur un jeu blanc. La numéro 3 mondiale a pris le temps d'accuser le coup avant de revenir à hauteur, effaçant ce break pour égaliser à trois jeux partout. A partir de là, les deux joueuses se sont neutralisées pour se départager dans un tiebreak. Elena Rybakina a démarré fort avec le gain des quatre premiers échanges avant de prendre les cinq suivants.
Rybakina a trouvé la solution
Relevant la tête, la tête de série numéro 3 est allée chercher une balle de match sur le service de l'Américaine. Toutefois, c'est cette dernière qui a fait la décision en remportant les trois derniers échanges et a relancé le suspense. Sans doute vexée d'un tel scenario, Elena Rybakina a placé une accélération dès le premier jeu de la dernière manche mais sa balle de break a été sauvée par Emma Navarro. La 23eme mondiale, pour sa part, n'a pas trouvé la moindre faille dans le jeu de son adversaire. La deuxième occasion de prendre le service de l'Américaine a été la bonne pour la Kazakhe, qui a ensuite pu dérouler. Au moment de conclure, la numéro 4 mondiale a vacillé avec deux balles de break à sauver mais la première balle de match a été la bonne (6-1, 7-6, 6-4 en 2h12'). Pour une place dans le dernier carré, Elena Rybakina retrouvera Leylah Fernandez, qui a dominé la tête de série numéro 6 Qinwen Zheng (7-5, 6-3 en 1h33'). Naomi Osaka, quant à elle, n'a pas eu à entrer sur le court, profitant du forfait de Lesia Tsurenko, touchée à un coude. La Japonaise sera opposée en quarts de finale à Karolina Pliskova, tombeuse de sa compatriote Linda Noskova (3-6, 7-5, 6-1 en 1h47').