Aurélien Canot, Media365, publié le mardi 02 juillet 2024 à 08h51
Respectivement vainqueurs lundi d'Adrian Mannarino et du Britannique Broom, Gaël Monfils et Stan Wawrinka seront opposés au 2eme tour de Wimbledon. Et si le Français et le Suisse, amis dans la vie, se sont déjà affrontés à six reprises (3-3), il s'agira en revanche d'une grande première sur herbe.
Un duel de vétérans ? Oui, et assurément un choc de titans. Mais surtout une grande première. Gaël Monfils, 37 ans, et Stan Wawrinka, plus âgé encore (39 ans), ont en effet rendez-vous au prochain tour de Wimbledon. Amis dans la vie, les deux hommes se sont déjà retrouvés plusieurs fois face à face. A six reprises très précisément, et sans réussir à se départager pour le moment (3-3). La dernière confrontation commençait à dater néanmoins, puisque la dernière fois que "La Monf" avait croisé la route de "Stan The Man" datait de 2019, avec la victoire en trois sets du Français (6-3, 1-6, 6-2) à Rotterdam, en indoor. Monfils, qui participe au tournoi pour la treizième fois, et Wawrinka, qui a entamé lundi son 18eme "Wim", se retrouveront mercredi sur l'herbe du All England Club. Des retrouvailles qui feront inévitablement date. Jamais encore à ce jour les deux joueurs, qui cumulent 409 matchs en Grand Chelem à eux deux, ne se sont affrontés sur herbe.
Monfils : "Stan sait qu'on va rigoler"
A l'aube de se frotter à celui dont il est très proche pour la première fois depuis cinq et cette victoire aux Pays-Bas, "La Monf", vainqueur lundi contre Adrian Mannarino de son 124eme succès dans un Majeur (record pour un joueur français), n'a pas caché sa satisfaction, rappelant au passage le lien très fort qui unit les deux hommes. "C'est cool de retrouver Stan The Man (...) C'est mon pote, mais plus que ça. Il sait que j'ai beaucoup d'admiration pour lui. Il m'a beaucoup aidé sur pas mal de choses. Quoi qu'il arrive, je sais que je vais prendre du plaisir. Il sait qu'on va rigoler." Un plaisir partagé par le Suisse, qui s'est débarrassé, lui, du Britannique Charles Broom lundi, d'autant que Wawrinka, au-delà d'être son ami, est lui aussi l'un des premiers fans de Monfils. "J'aime sa personnalité. Tout le monde apprécie ce qu'il fait sur le terrain. Quand il est bien, quand il a envie, il met une telle énergie que tu as envie de regarder ses matches." Une chose est sûre : si le 95eme au classement se mue en spectateur, mercredi face au 33eme au classement, il n'aura aucune chance de repasser en tête au niveau des oppositions entre les deux hommes. Ni de sortir vainqueur de ce premier affrontement sur herbe.