Mathieu Warnier, Media365, publié le mercredi 18 janvier 2023 à 10h47
Alors que Jannik Sinner a balayé Tomas Martin Etcheverry au deuxième tour de l'Open d'Australie, Félix Auger-Aliassime a dû batailler pendant cinq manches face à Alex Molcan.
Jannik Sinner n'est pas décidé à perdre du temps. Après son succès inaugural en trois manches sur Kyle Edmund, la tête de série numéro 15 de l'Open d'Australie a fait subir le même sort à Tomas Martin Etcheverry, tombeur de Grégoire Barrère au premier tour. La première manche a basculé à l'issue du sixième jeu, remporté blanc par l'Italien sur le service de l'Argentin et à sa toute première balle de break. N'ayant concédé que cinq points sur sa mise en jeu, c'est sur un dernier jeu blanc que Jannik Sinner a empoché le premier set. Si Tomas Martin Etcheverry a tenu son service à l'entame de la deuxième manche, il a ensuite pris la foudre. En effet, voyant le 16eme joueur mondial convertir ses deux seules balles de break, l'Argentin a concédé cinq jeux de suite. Là encore, c'est sur un un jeu blanc que Jannik Sinner a mis fin au set. Un ascendant que la tête de série numéro 15 a confirmé dès le premier jeu de la troisième manche. Un deuxième break a suivi dans le cinquième pour conforter sa position. A sa première balle de match, Jannik Sinner a mis fin au suspense (6-3, 6-2, 6-2 en 1h46'). Marton Fucsovics sera son prochain adversaire après son succès en quatre manches sur Lloyd Harris (6-2, 6-3, 5-7, 6-4 en 3h08')
« FAA » a eu bien du mal
Si Jannik Sinner a eu droit à une promenade, Félix Auger-Aliassime a fait face à un parcours du combattant. Tête de série numéro 6, le Canadien a dû effacer deux manches de retard face à Alex Molcan. Prenant deux fois le service du numéro 7 mondial en fin de première manche puis une fois dans le sixième jeu de la deuxième, le Slovaque a cru avoir fait le plus dur. Toutefois, « FAA » a démontré sa capacité à sortir d'un si mauvais pas. N'ayant pas eu la moindre balle de break depuis le début du match, le Canadien a attendu le huitième jeu de la troisième manche pour y parvenir. Convertissant sa deuxième occasion, il a pris le service du 53eme mondial pour ensuite effacer une partie de son retard dès que l'opportunité s'est présentée. Ça a été le tournant du match car Félix Auger-Aliassime a pris l'ascendant dans l'échange. Remportant les quatre premiers jeux de la quatrième manche, il a manqué de peu le triple break. Alex Molcan n'a pas été en mesure de répliquer et s'est retrouvé emmené dans une cinquième manche. Un ultime set qui a vu « FAA » s'envoler très vite grâce une série de cinq jeux remportés consécutivement. Remportant blanche sa dernière mise en jeu, le numéro 7 mondial s'impose à l'usure (3-6, 3-6, 6-3, 6-2, 6-2 en 3h05') et retrouvera Francisco Cerundolo.