Mathieu Warnier, Media365, publié le vendredi 03 novembre 2023 à 22h55
Un an après sa défaite en finale du Rolex Paris Masters contre Holger Rune, Novak Djokovic a rendu la pareille au Danois et rejoint les demi-finales du tournoi parisien.
Novak Djokovic est bel et bien de retour ! Absent du circuit ATP depuis son succès à l'US Open en septembre dernier, le numéro 1 mondial sera au rendez-vous des demi-finales du Rolex Paris Masters. Une qualification qui a également un goût de revanche puisqu'elle intervient après un succès arraché face à Holger Rune, qui l'avait dominé l'an passé en finale de ce même tournoi. Un quart de finale qui a tout d'abord été un bras de fer à l'avantage quasi-exclusif des serveurs. Onze jeux durant, celui qui engageait n'a jamais perdu plus de deux points. Toutefois, aux portes du jeu décisif, c'est Holger Rune qui a vacillé. Alors qu'il servait pour emmener Novak Djokovic au tiebreak, le Danois a cédé sous la pression. La première balle de break de la rencontre a permis au Serbe d'empocher un premier set qui a duré la bagatelle de 56 minutes. Sans doute vexé de ce scenario, le numéro 7 mondial a pris le taureau par les cornes dès l'entame de la deuxième manche.
Rune n'a pas lâché
S'il a vu son adversaire remporter son premier passage au service blanc, c'est de cette manière qu'il est allé breaker Novak Djokovic afin de faire la course en tête. Toutefois, cela n'a pas duré plus longtemps qu'un jeu. Dans la foulée, le numéro 1 mondial a haussé le ton et n'a eu besoin que d'une occasion pour effacer le retard à peine concédé. A partir de là, les jeux ont défilé sans anicroche mais, quand il a fallu servir pour rester dans le match, Holger Rune a une nouvelle fois tremblé. Alors qu'il menait cinq jeux à quatre, le Serbe a eu une balle de match... qu'il n'a pas su convertir et il aurait pu s'en mordre les doigts. Après avoir vu le Danois tenir sa mise en jeu puis l'emmener au jeu décisif, Novak Djokovic est comme sorti de la rencontre. Concédant cinq des six premiers échanges la tête de série numéro 1 a été dos au mur, sans jamais pouvoir revenir.
Djokovic a su conclure
La deuxième balle de set a été la bonne pour Holger Rune, qui a relancé cette rencontre sous les vivats du public de l'Accor Arena, qui n'a pas hésité à conspuer Novak Djokovic quand ce dernier a quitté le court quelques minutes. Une pause qui, comme souvent, a fait du bien au numéro 1 mondial, qui a démarré tambour battant la dernière manche. Dès le troisième jeu et sur sa première balle de break, il a pris le service d'un Holger Rune encore fringant mais qui a commencé à donner des signes de fébrilité. Un avantage qui s'est avéré définitif. La seule péripétie restera un temps-mort médical pour le Danois, qui a dû faire soigner un saignement à a main droite. Les jeux ont défilé et, dès qu'il a pu conclure sur son service, Novak Djokovic n'a eu besoin que d'une balle de match (7-5, 6-7, 6-4 en 2h49'). Pour la neuvième fois de sa carrière, le Serbe sera en demi-finale du Rolex Paris Masters, avec Alex de Minaur ou Andrey Rublev qui sera sur son chemin.